Publié le 17 décembre 2025 à 00:22:00. La consommation de sachets de nicotine, en forte hausse au Royaume-Uni, est principalement portée par les jeunes hommes, suscitant des inquiétudes quant à leur marketing ciblé et aux risques potentiels pour la santé.
- Environ 7,5 % des hommes âgés de 16 à 24 ans utilisent des sachets de nicotine, contre 1,9 % des jeunes femmes et 1 % de l’ensemble des adultes.
- Les ventes de ces produits ont explosé ces dernières années, alimentées par un marketing agressif ciblant spécifiquement les jeunes hommes.
- Une nouvelle législation britannique prévoit d’interdire la vente de sachets de nicotine aux moins de 18 ans et de réglementer leur publicité.
Les sachets de nicotine, présentés dans de petits sachets blancs rappelant des sachets de thé, gagnent en popularité au Royaume-Uni, mais leur essor est loin d’être uniforme. Une étude récente de l’University College de Londres (UCL) révèle que ce sont surtout les jeunes hommes qui adoptent ces produits, contenant de la nicotine synthétique et non du tabac.
Les chiffres sont éloquents : en mars 2025, 4 % des jeunes hommes utilisaient des sachets de nicotine, contre moins de 1 % en 2022. Chez les jeunes femmes, le taux est passé de moins de 1 % à 1,9 % sur la même période. À l’échelle de l’ensemble de la population adulte, la consommation reste marginale, à 1 %.
L’étude souligne que la majorité des utilisateurs de sachets de nicotine sont également fumeurs ou vapoteurs, et que certains y voient un moyen de se sevrer du tabac. Cependant, les chercheurs insistent sur la nécessité d’évaluer rigoureusement le potentiel de ces produits comme aide à l’arrêt du tabagisme, compte tenu des risques liés à la nicotine et des autres substances chimiques qu’ils contiennent.
Le Dr Harry Tattan-Birch, chercheur à l’UCL et auteur de l’étude, met en évidence le rôle crucial du marketing dans cette progression.
« Le marketing des sachets de nicotine a été fortement ciblé sur les espaces et les plateformes qui touchent de manière disproportionnée les jeunes hommes, notamment le parrainage d’équipes de Formule 1, la promotion lors de festivals de musique, les rapports d’utilisation parmi les footballeurs professionnels et le marketing d’influence destiné au public masculin. »
Dr Harry Tattan-Birch, chercheur à l’UCL
Il ajoute que la publicité sur les réseaux sociaux tend également à privilégier une audience masculine.
Face à cette situation, le gouvernement britannique a adopté une loi visant à encadrer plus strictement la vente et la promotion des sachets de nicotine. Cette législation, issue du projet de loi sur le tabac et les vapes, interdira leur vente aux moins de 18 ans, restreindra les modes de publicité et permettra de réglementer les arômes, les emballages et la teneur en nicotine. Les chercheurs appellent à une application attentive de cette nouvelle réglementation, afin de ne pas compromettre le potentiel de ces produits à réduire les méfaits du tabagisme.
L’étude, basée sur une enquête menée auprès de 127 000 personnes en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles entre 2020 et 2025, a été publiée dans The Lancet Public Health. Elle révèle que près des trois quarts des utilisateurs actuels de sachets de nicotine sont des hommes, dont la moitié a moins de 25 ans. Environ 6,5 % des tentatives d’arrêt du tabac en 2025 impliquaient l’utilisation de ces produits.
Bien que moins nocifs que les cigarettes et les vapes, les sachets de nicotine ne sont pas sans risque. Ils peuvent entraîner des problèmes cardiovasculaires en raison de leur forte teneur en nicotine, et des inquiétudes grandissent quant à leurs effets néfastes sur les gencives. D’autres pays, comme l’Allemagne et les Pays-Bas, ont déjà interdit les sachets de nicotine, et la France devrait suivre prochainement.