Le déploiement du nouveau dossier médical électronique Oracle au sein du ministère des Anciens Combattants américain suscite de vives inquiétudes au Congrès, alors que la reprise des installations est prévue dans quelques mois. Un rapport récent met en lumière des lacunes persistantes dans la mise en œuvre des recommandations d’un organisme de surveillance, malgré des promesses d’amélioration.
Treize centres médicaux, dont quatre dans le Michigan, doivent être équipés du nouveau système d’ici 2026. La reprise des déploiements, suspendus en avril 2023 en raison de problèmes de sécurité, de fiabilité et de défis techniques, est prévue dans un peu plus de 100 jours. Des responsables d’Oracle et du ministère ont assuré aux législateurs que des progrès significatifs avaient été réalisés pour améliorer les performances du système.
Cependant, un rapport publié vendredi par le Bureau de la responsabilité gouvernementale (GAO) révèle que le ministère des Anciens Combattants n’a pas pleinement appliqué la majorité des recommandations du GAO. Parmi celles-ci figurent la mise à jour de l’estimation du coût total du projet, l’amélioration de la communication concernant les mises à jour du système et la résolution plus rapide des signalements de problèmes.
« Le temps presse au Michigan pour que cela soit opérationnel, et le temps des promesses est révolu », a déclaré Tom Barrett, représentant républicain du Michigan et président du sous-comité sur la modernisation technologique, lors d’une audience. « Le seul résultat acceptable est une mise en service irréprochable, car nos anciens combattants ne peuvent pas se permettre un échec. »
Le contrat initial pour remplacer le système de dossiers médicaux vieillissant du ministère des Anciens Combattants avait été signé en 2018 avec Cerner, qui a ensuite été racheté par le géant technologique Oracle. Plus de sept ans plus tard, seulement six des 170 centres médicaux du ministère ont adopté le nouveau dossier électronique.
L’administration Trump avait cherché à accélérer le déploiement. Seema Verma, vice-présidente exécutive et directrice générale d’Oracle Health and Life Sciences, a indiqué que 26 installations dans 12 États seront équipées du système Oracle d’ici 2027.
Le ministère des Anciens Combattants déploie désormais les dossiers médicaux électroniques en fonction des zones géographiques, en regroupant les installations pour un déploiement simultané. Neil Evans, directeur exécutif par intérim du programme de modernisation des dossiers de santé électroniques, a expliqué que cette méthode vise à améliorer l’efficacité, à augmenter le nombre de déploiements et à favoriser le partage des meilleures pratiques.
Cette approche du déploiement simultané a toutefois suscité des réserves. Tom Barrett a souligné que déployer le dossier en même temps pourrait augmenter le risque de négliger certains problèmes. Carol Harris, directrice des technologies de l’information et de la cybersécurité au GAO, a ajouté qu’effectuer des tests sur quatre sites simultanément nécessiterait des ressources considérables et que la gestion de problèmes potentiels sur plusieurs sites serait risquée.
Malgré ces inquiétudes, Oracle se montre confiante dans sa capacité à gérer le déploiement sur plusieurs sites. « Ce n’est pas comme si nous allumions le système à la hâte », a déclaré Seema Verma. « Nous avons visité ces sites, nous avons un plan pour chacun d’eux et nous disposons du personnel et du soutien nécessaires. »
Les performances du système se sont améliorées, avec moins de temps d’arrêt et d’interruptions pour les utilisateurs. Selon le témoignage écrit de Neil Evans, le dossier médical électronique n’a connu aucune panne à l’échelle du système pendant 10 mois au cours de l’exercice 2025, et a enregistré plus de 200 jours consécutifs sans interruption à la fin de l’année.
Néanmoins, le ministère des Anciens Combattants n’a pas encore mis en œuvre 16 des 18 recommandations du GAO, notamment des suggestions visant à améliorer la satisfaction des utilisateurs, la formation et la gestion du changement, ainsi que le temps nécessaire pour résoudre les incidents signalés. De plus, le coût total du projet reste incertain. Initialement estimé à 10 milliards de dollars, il s’élève désormais à environ 37 milliards de dollars (environ 33 millions d’euros), selon les informations fournies aux législateurs. Le GAO n’a pas reçu cette dernière estimation.
Nikki Budzinski, représentante démocrate de l’Illinois, a exprimé son scepticisme quant à la capacité du ministère à améliorer la situation. « Il y a tellement de recommandations du GAO et de l’Inspecteur général, ainsi que du Congrès, qui risquent de rester lettre morte », a-t-elle déclaré. « Je ne suis pas convaincue que la prochaine série de mises en service sera meilleure que la précédente. »