Publié le 20 décembre 2025 à 13h45. Une équipe de chercheurs de l’université Yale a mis au point un scanner cérébral de nouvelle génération, le NeuroEXPLORER, capable de détecter les premiers signes de maladies neurologiques avec une précision sans précédent, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour la recherche et le diagnostic.
- Le NeuroEXPLORER permet de visualiser le cerveau avec une clarté inégalée, révélant des détails jusqu’alors inaccessibles.
- Cette technologie promet de détecter des maladies comme Alzheimer et Parkinson à un stade précoce, facilitant ainsi une prise en charge plus rapide et efficace.
- L’appareil réduit la quantité de substance radioactive nécessaire, minimisant les risques pour les patients, notamment les enfants et les adolescents.
Situé au centre universitaire de New Haven (États-Unis), le NeuroEXPLORER utilise la technique de tomographie par émission de positons (TEP) pour obtenir des images du cerveau. Cette technique repose sur l’utilisation d’une substance émettant des signaux depuis le cerveau, permettant de visualiser son activité. Les premiers résultats des tests menés avec cet appareil révolutionnaire ont été récemment publiés par l’équipe de Yale.
Selon les chercheurs, le NeuroEXPLORER se distingue par sa capacité à capter des signaux plus faibles et à visualiser des structures profondes du cerveau avec une grande précision. Il permet également de distinguer différents types de problèmes, tels que les tumeurs ou les dommages causés par des maladies neurodégénératives.
« Les images réalisées avec le NeuroEXPLORER ouvrent la porte à des études qui étaient auparavant impossibles. »
Richard Carson, professeur et participant au développement de l’équipement
L’un des atouts majeurs de ce scanner est sa capacité à mesurer la quantité de sang atteignant différentes zones du cerveau de manière simple et non invasive, sans nécessiter de prélèvement sanguin. Il peut également distinguer les effets d’une tumeur des effets secondaires d’un traitement, un défi diagnostique important.
L’équipe de Yale a mené des études sur le cerveau de sept personnes, utilisant sept types différents de substances, afin de tester les capacités du NeuroEXPLORER. Ils ont ainsi pu visualiser clairement des structures difficiles à détecter avec les scanners traditionnels, comme le tractus mammillothalamique et la substance noire, deux zones clés impliquées dans la mémoire, le mouvement et les maladies comme la maladie de Parkinson.
Le développement du NeuroEXPLORER est le fruit d’une collaboration entre l’université Yale, l’université de Californie-Davis et United Imaging Healthcare of America. Le projet a bénéficié du soutien de la National Institutes of Health BRAIN Initiative et de l’université Yale.
En permettant une détection précoce des maladies et une meilleure compréhension du fonctionnement cérébral, le NeuroEXPLORER représente une avancée significative dans le domaine des neurosciences et de la médecine. Il ouvre la voie à de nouvelles recherches et à des traitements plus ciblés et efficaces.