Publié le 26 décembre 2023. Le norovirus, un virus intestinal très contagieux, connaît une recrudescence cet hiver, notamment aux États-Unis, où un nouveau variant contribue à sa propagation. Les experts soulignent l’absence d’immunité à long terme et la difficulté de l’éradiquer, en particulier sur les surfaces courantes.
- Le norovirus provoque des symptômes tels que vomissements, diarrhée et douleurs abdominales, et peut entraîner une déshydratation dangereuse, en particulier chez les jeunes enfants et les personnes âgées.
- Contrairement à certaines idées reçues, le savon liquide est plus efficace que les désinfectants pour éliminer le virus.
- En Turquie, bien qu’une nouvelle variante de la grippe H3N2 soit surveillée, aucune épidémie de norovirus n’a été signalée à ce jour.
Aux États-Unis, les cas de norovirus sont en augmentation, exacerbés par la circulation d’un nouveau variant apparu l’année dernière. Le Dr Sharon Nachman, chef du service des maladies infectieuses de l’hôpital pour enfants de Stony Brook, explique que le corps humain ne développe pas d’immunité durable contre ce virus.
« Quand j’entends les gens dire : ‘Je suis malade depuis un mois’, je réalise qu’ils ont probablement eu trois maladies différentes d’affilée. »
Dr Sharon Nachman, chef du service des maladies infectieuses, Stony Brook Children’s Hospital
Selon le New York Times, cette propagation accrue rend la population plus vulnérable que jamais. Le norovirus est particulièrement tenace, pouvant survivre jusqu’à deux semaines sur les poignées de porte, les robinets et les comptoirs.
Le Dr Peter Chin-Hong, spécialiste des maladies infectieuses, met en garde sur les modes de transmission du virus.
« Le moyen d’attraper le norovirus est de le manger. »
Dr Peter Chin-Hong, spécialiste des maladies infectieuses
Cela signifie que la consommation d’aliments contaminés, tels que des légumes crus mal lavés, des fruits ou des fruits de mer insuffisamment cuits, peut entraîner une infection.
Malheureusement, il n’existe aucun traitement spécifique contre le norovirus. Les recommandations des experts se concentrent sur la gestion des symptômes : repos, hydratation abondante (eau, bouillon clair, eau de coco, lait, jus de fruits) et isolement pour éviter la propagation du virus.
Les symptômes, qui apparaissent généralement entre 12 et 48 heures après l’exposition, comprennent des vomissements sévères, de la diarrhée, des douleurs abdominales et une sensation de faiblesse. La récupération prend habituellement environ trois jours, mais il peut falloir plus de temps pour retrouver pleinement son énergie.
Bien que la maladie se résolve généralement d’elle-même, la déshydratation causée par les vomissements et la diarrhée peut être mortelle. Aux États-Unis, environ 900 personnes décèdent chaque année des suites de ce virus, les enfants de moins de 5 ans et les adultes de plus de 65 ans étant particulièrement à risque.
En Turquie, la situation est différente. Si la variante K du virus de la grippe H3N2, qui se propage en Europe, est surveillée, aucune épidémie de norovirus n’a été constatée. Le Dr Muhammed Emin Demirkol, directeur général de l’Association de santé publique, a toutefois souligné une augmentation des cas de grippe.
« Les cas de grippe ont augmenté. Le virus muté H3N2 est un type de virus de la grippe qui a commencé en Australie et s’est propagé en Europe. Sa variante K est observée en Europe au cours de cette période et provoque une augmentation des infections grippales. Cependant, la variante H3N2 de la grippe et son type K ne représentent actuellement pas de danger dans notre pays. Le virus de la grippe mute chaque année. »
Dr Muhammed Emin Demirkol, directeur général de l’Association de santé publique
Le Professeur Şevket Özkaya a précisé que la « super grippe » dont parlent certains n’est pas un nouveau virus, mais plutôt une souche mutée du virus de la grippe A (H3N2). Les vaccins antigrippaux actuels sont efficaces contre cette souche. Le Dr Şahin Çolak, président de la Fondation turque de médecine d’urgence, a quant à lui souligné qu’il s’agit d’une grippe saisonnière.
