Une collision en vol entre deux hélicoptères au-dessus de la ville de Hammonton, dans le New Jersey, a fait un mort et un blessé grave dimanche. L’accident, survenu en milieu de matinée, a déclenché un incendie que les pompiers s’efforcent de maîtriser.
Selon le département de police de Hammonton, l’un des appareils a pris feu avant de s’écraser au sol. Les services d’urgence ont immédiatement été déployés sur les lieux pour éteindre l’incendie et prendre en charge la victime blessée, dont l’état est jugé critique. « Les blessures sont graves et mettent sa vie en danger », a précisé la police.
La Federal Aviation Administration (FAA), l’agence fédérale de l’aviation, a confirmé que seuls les pilotes se trouvaient à bord des deux hélicoptères. Une enquête fédérale a été ouverte pour déterminer les causes exactes de la collision.
L’accident a impliqué un hélicoptère Enstrom 280C et un Enstrom F-28A, des appareils légers conçus pour transporter généralement jusqu’à trois personnes. La collision s’est produite vers 11h25, heure de l’Est (16h25 GMT), au-dessus de Hammonton, une ville située à environ 56 kilomètres au sud-est de Philadelphie, en Pennsylvanie, et à proximité de l’Atlantic City Expressway.
Cet incident intervient quelques mois après une collision entre un hélicoptère militaire et un avion de ligne à Washington DC, en janvier dernier, qui avait causé la mort de 67 personnes. Cependant, les données de la FAA indiquent que le taux d’accidents mortels impliquant des hélicoptères a globalement diminué au cours des trois dernières années.
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