Le studio de développement indépendant Aggro Crab a défendu une nouvelle catégorie de jeux coopératifs, surnommés péjorativement « friendslop », en soulignant leur accessibilité financière pour les petites équipes et leur capacité à privilégier le lien social entre joueurs.
Nick Kaman, à la tête d’Aggro Crab, a expliqué que ces jeux, bien que pouvant sacrifier certains aspects traditionnels de la qualité comme des graphismes sophistiqués ou un scénario élaboré, répondent à un désir réel de connexion et de divertissement partagé. « Il y a une véritable envie de se connecter et de passer du temps ensemble dans des univers en ligne, et les jeux ‘friendslop’ placent cela au cœur de l’expérience », a-t-il déclaré.
Selon M. Kaman, ces titres se concentrent sur l’importance du travail d’équipe et de la communication, plutôt que sur la simple évaluation des compétences individuelles au sein d’un groupe. Il reconnaît toutefois que, comme pour tout genre populaire, le marché est inondé de nombreuses copies de qualité variable. « Il est surtout amusant d’être un détracteur, surtout quand un terme comme ‘friendslop’ est aussi savoureux », a-t-il ajouté avec humour.
Le succès de Peak, le dernier jeu d’Aggro Crab, disponible sur Steam, illustre cette tendance. Le jeu, qui propose une expérience coopérative axée sur l’escalade, a rencontré un accueil favorable, notamment auprès de Christian Donlan, contributeur au magazine Eurogamer, qui l’a qualifié d’« obsession ludique ». Peak s’inscrit dans la lignée d’autres succès commerciaux de l’éditeur Landfall, tels que Content Warning et Totally Accurate Battlegrounds.
Face à la prolifération de clones, l’équipe d’Aggro Crab a même exprimé sa préférence pour le piratage de son propre jeu plutôt que de voir les joueurs se tourner vers des copies truffées de microtransactions.
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