L’exécution prévue de Stacey Humphreys en Géorgie est suspendue, le temps que la justice examine des accusations de conflits d’intérêts impliquant des membres de la commission des libérations conditionnelles. Cette suspension intervient alors que l’homme de 52 ans était initialement programmé pour être exécuté le 17 décembre.
Le juge Robert McBurney, de la Cour supérieure du comté de Fulton, a ordonné lundi une pause dans le processus d’exécution afin de permettre une enquête approfondie sur les allégations soulevées par les avocats de Humphreys. Ces derniers estiment que la composition actuelle de la commission des libérations conditionnelles pourrait compromettre l’équité de l’audience de grâce.
Au cœur du litige se trouvent deux membres de la commission : Kimberly McCoy et Wayne Bennett. Les avocats de Humphreys affirment que Kimberly McCoy a précédemment travaillé comme défenseur des victimes au bureau du procureur du comté de Cobb au moment du procès de leur client, et était chargée de soutenir les victimes dans cette affaire. « Faire une pause dans le mécanisme d’exécution jusqu’à ce que nous répondions à la question non frivole soulevée par le pétitionnaire concernant la composition appropriée de la commission pour son audience de grâce est la bonne ligne de conduite », a écrit le juge McBurney dans son ordonnance.
Wayne Bennett, quant à lui, était le shérif du comté de Glynn lorsque le procès de Humphreys a été déplacé dans cette région en raison d’une couverture médiatique importante. Les avocats soutiennent qu’il a supervisé la sécurité des jurés et de l’accusé pendant toute la durée du procès.
Stacey Humphreys a été reconnu coupable du meurtre avec préméditation et d’autres chefs d’accusation en lien avec la mort par balle de Cyndi Williams, 33 ans, et Lori Brown, 21 ans, en 2003. Les deux femmes, agentes immobilières, ont été assassinées dans leur bureau situé dans le comté de Cobb, au nord-ouest d’Atlanta.
Le juge McBurney a demandé aux avocats des deux parties de soumettre des arguments juridiques supplémentaires sur la question des conflits d’intérêts d’ici le 19 janvier. Il a également souligné que Humphreys mérite que cette question soit examinée de manière approfondie afin qu’une commission des libérations conditionnelles, totalement impartiale, puisse statuer sur sa demande de grâce.
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