Publié le 2024-12-31 18:35:00. Le troisième ligne Callum Chick s’est révélé comme un atout majeur pour les Northampton Saints, illustrant une capacité de réaction et un engagement défensif qui font désormais la force de l’équipe, actuellement en pleine ascension en Premiership Rugby.
- Callum Chick a réalisé une action décisive lors de la victoire de Northampton contre Bath, sauvant un essai certain en stoppant Henry Arundell.
- L’entraîneur Phil Dowson souligne l’importance du retour rapide et de l’engagement de Chick dans les phases défensives.
- Chick met en avant la culture de travail acharné des Saints, qui se traduit par des opportunités de récupération de ballons et une efficacité accrue.
Northampton, après une saison difficile, affiche une forme impressionnante en Premiership Rugby, et l’arrivée de Callum Chick, recruté en provenance de Newcastle, contribue significativement à cette dynamique positive. L’ancien joueur de Newcastle a mis en évidence son impact lors du match contre Bath, où il a réalisé une intervention défensive cruciale en stoppant l’ailier adverse, Henry Arundell, à quelques mètres de la ligne d’essai. Une action qui a permis à Northampton de repartir à l’attaque et de marquer à l’autre bout du terrain seulement 13 secondes plus tard.
L’entraîneur des Saints, Phil Dowson, n’hésite pas à mettre en avant cette action lors des séances d’entraînement :
« J’ai montré cette séquence [à l’équipe] à plusieurs reprises. Je voulais souligner le travail de Chicky, sa capacité à revenir aussi vite que possible et à simplement mettre la main sur le ballon. »
Phil Dowson, entraîneur de Northampton
Il insiste sur l’importance de cet effort collectif et de la capacité à ne jamais abandonner :
« Cet effort, ce retour en arrière et cette poursuite des causes perdues nous ont donné l’opportunité de réappliquer la pression et d’aller jusqu’au bout. Ce sont ces petites choses – la capacité de s’y tenir. »
Phil Dowson, entraîneur de Northampton
Callum Chick, bien que modeste, reconnaît l’importance de cette action collective :
« Je me suis assis par terre et j’ai regardé Hendy courir 80 mètres… »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Il souligne que la capacité de Northampton à marquer rapidement après une récupération de ballon n’est pas le fruit du hasard :
« Nous sommes fiers d’être l’une des équipes qui travaillent le plus dur en dehors du ballon. Ces opportunités de récupération ou l’endroit où le ballon est au sol peuvent être les meilleures. Nous le pratiquons à l’entraînement et en parlons tout le temps, donc ce n’est pas seulement de la chance, c’est une compétence que nous pratiquons et apprenons. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Après dix années passées à Newcastle, Chick a rejoint Northampton avec l’ambition d’ajouter de nouveaux trophées à son palmarès, après avoir été sélectionné à deux reprises en équipe d’Angleterre en 2021 sous la direction d’Eddie Jones (rapport du match Angleterre-États-Unis). Il met en avant la solidité de l’équipe et son engagement physique :
« Il y a un côté dur dans le peloton. Si vous regardez certaines des statistiques concernant les portées dominantes et les tacles dominants, nous sommes au sommet, ou presque, dans chacun d’entre eux. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Chick salue également l’apport de ses coéquipiers, notamment du deuxième ligne sud-africain JJ van der Mescht :
« Les gens aiment [JJ van der Mescht], qui est un grand joueur, et il m’a vraiment aidé. C’est une bande de bons gars qui veulent travailler dur les uns pour les autres. Vous pouvez avoir 15 joueurs de rugby fantastiques qui ne veulent pas être là et vous êtes terribles. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
L’adaptation à Northampton s’est faite plus facilement grâce à la présence de son compatriote Geordie, Trevor Davison. Bien qu’il avoue avoir encore du mal à trouver des activités de loisirs dans sa nouvelle ville :
« C’est une excellente question. Quand tu trouveras quelque chose, tu me le feras savoir ? Je ne vais pas mentir, c’est une ville formidable, mais il n’y a pas grand chose à faire. Je vis avec [Josh Kemeny] alors passez du temps avec lui et nous nous entendons très bien. Nous allons prendre un café ou aller au sauna. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Chick apprécie l’accueil chaleureux des supporters des Saints :
« Tout le monde est adorable. Si vous vous promenez dans les rues, les gens disent : « Bravo » ou « Comment ça va ? » C’est un peu différent de Newcastle en ce sens, c’est une ville très dominée par le football donc on peut se promener en ville assez discrètement. Northampton est vraiment sympa et tout le monde vient un samedi – c’est encore une salle comble ce week-end. Ils aiment leur rugby et cet esprit de communauté fait toute la différence. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Northampton semble bien positionné pour viser les titres nationaux et européens, et Chick souligne l’importance de la rotation de l’effectif pour maintenir un niveau de performance élevé tout au long de la saison. Il se réjouit également de l’évolution positive de son ancien club, Newcastle, qui entame une nouvelle ère sous la marque Red Bull :
« extrêmement important et extrêmement excitant pour la région. Les joueurs et les supporters le méritent, mais à un niveau plus profond, à la fin de l’année dernière, cela semblait assez inquiétant pour les personnes ayant un emploi. Le simple fait de garder les gens employés est extrêmement important. Ils ont fait tellement de travail pendant de nombreuses années et cela aurait été horrible de voir cela disparaître. »
Callum Chick, troisième ligne de Northampton
Bien que Newcastle reste dans son cœur, la priorité de Chick est désormais de mener Northampton vers la victoire, notamment face aux Harlequins.