Le Rugby Club Toulonnais et l’ASM Clermont se sont séparés sur un score de parité (28-28) lors d’un match de préparation disputé au Complexe Jacques-Lavedrine d’Issoire, selon des informations publiées par le RCT et rugbyrama.fr. Cette rencontre traditionnelle de pré-saison a permis au public d’assister aux premières minutes de plusieurs recrues sous leurs nouvelles couleurs, notamment Etene Nanai-Seturo, Gaël Fickou et Huw Jones.
Une entame de match marquée par l’indiscipline clermontoise
Dès le coup d’envoi, l’entame de match s’est révélée très hachée. Les Clermontois ont écopé de pas moins de trois cartons jaunes en l’espace de dix-huit minutes. Le RCT a profité de cette domination initiale pour ouvrir la marque à la 9ème minute grâce à un essai de pénalité, consécutif à un temps fort des Varois. Malgré des exclusions temporaires visant Kremer et Ratuva, les Jaunards ont réagi sur l’une de leurs rares incursions du premier acte par l’intermédiaire de Thomas Ceyte.
Toulon fait la course en tête avant la pause
Réduits temporairement à treize contre quinze, les Auvergnats ont offert des espaces à leurs adversaires. Baptiste Serin en a profité pour inscrire le deuxième essai toulonnais en se faufilant au près des avants, peu après le quart d’heure de jeu.
L’indiscipline clermontoise s’est poursuivie avec un troisième carton jaune infligé à Kylan Hamdaoui pour un grattage illicite. Malgré une défense permanente durant cette première période, la ligne auvergnate a cédé une troisième fois juste avant la mi-temps sur un essai en force de Mathieu Smaïli. À la pause, le tableau d’affichage indiquait un avantage net de 21 à 7 en faveur de Toulon, sous les yeux de Gaël Fickou qui disputait ses premières minutes avec le club varois, d’après les précisions de RCT.
La réaction clermontoise en seconde période
Dès l’entame du second acte, le scénario a évolué. Alors que Toulon continuait d’investir les vingt-deux mètres adverses, une passe mal dosée a permis à Yanis Brosset d’intercepter le cuir et de sprinter sur quatre-vingt mètres pour inscrire le deuxième essai clermontois, réduisant le score à 14-21.
Les Varois ont toutefois réagi rapidement par l’intermédiaire de Huw Jones, auteur de son premier essai sous ses nouvelles couleurs après une énième pénalité glanée dans le camp adverse, redonnant ainsi quatorze points d’avance au RCT (28-14). En corrigeant leurs fautes, les Jaunards ont ensuite remis la main sur le ballon. Barnabé Massa a conclu un ballon porté peu avant l’heure de jeu, ramenant le score à 28-21.
Portés par de meilleurs lancements et des collisions gagnantes, les Auvergnats ont égalisé grâce à un essai en puissance de Sacha Lotrian, fixant le score final à 28 partout. La fin de rencontre a été caractérisée par un bras de fer marqué par des en-avant et des fautes de main des deux côtés.
Cap sur la reprise du Top 14
À l’issue de cette dernière répétition générale, les deux formations se tournent désormais vers le début du championnat. Toulon se déplacera sur la pelouse du Stade Jean-Dauger pour affronter Bayonne le samedi 5 septembre à 19h05, tandis que l’ASM Clermont se rendra chez son voisin lyonnais pour la première journée de Top 14.