Publié le 5 janvier 2024 à 08h06. Une mère et sa fille ont disparu en mer vendredi à Withernsea, dans le Yorkshire de l’Est. Un homme qui tentait de les secourir est également décédé, tandis que les recherches pour retrouver l’adolescente se poursuivent.
- Sarah Keeling, 45 ans, et sa fille Grace Keeling, 15 ans, ont été emportées par les vagues à Withernsea.
- Mark Ratcliffe, 67 ans, est décédé en tentant de porter secours à la mère et à sa fille.
- Les recherches pour retrouver Grace Keeling se poursuivent activement.
La police de Humberside a confirmé que Sarah Keeling et Grace Keeling étaient impliquées dans cet incident tragique, survenu vendredi après-midi sur la promenade centrale de Withernsea. Mark Ratcliffe, un membre du public, a péri en essayant de les aider.
Selon des témoins, la situation a dégénéré rapidement. Karen Higgs, 66 ans, a raconté au Telegraph :
« J’étais près du café et cette femme courait devant les tours de la jetée, criant ‘elle est dans l’eau, elle est dans l’eau’. »
Karen Higgs, témoin
Elle a poursuivi :
« J’ai regardé et j’ai traversé et il y avait quelqu’un dans l’eau… qui entrait et sortait avec les vagues. Quelqu’un lui a jeté un anneau de sécurité pour qu’elle l’attrape. Elle sortait alors que l’anneau entrait… et elle n’a jamais essayé de l’attraper. Nous lui criions tous de l’attraper, de l’attraper. Elle ne l’a tout simplement pas fait. »
Karen Higgs, témoin
Les conditions météorologiques étaient particulièrement difficiles au moment de l’incident. L’association caritative locale Hornsea Inshore Rescue a indiqué sur Facebook qu’elle avait été appelée sur place, mais qu’elle avait été « incapable de lancer le canot de sauvetage en raison de conditions épouvantables et de vagues de trois mètres (environ 10 pieds) ». L’équipe a finalement « lancé le service » pour participer aux recherches.
La famille de Mark Ratcliffe a rendu hommage à l’homme qu’elle décrit comme un « véritable héros altruiste au cœur d’or, qui a été si cruellement pris en essayant de sauver les autres ». La police de Humberside apporte un soutien aux familles touchées par cette tragédie.
Une présence policière accrue est maintenue dans la zone de Withernsea pendant que les recherches pour retrouver Grace Keeling se poursuivent.
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