Publié le 7 janvier 2024 00:52:00. La maladie débilitante chronique (MDC), une affection mortelle touchant les cervidés, a été détectée pour la première fois chez un cerf de Virginie sauvage dans la paroisse de Concordia, en Louisiane, suscitant l’inquiétude des autorités et des chasseurs.
- Un cerf de Virginie récolté dans la zone de gestion de la faune (ZGP) Richard K. Yancey a été confirmé porteur de la MDC.
- Il s’agit de la 49e détection de la maladie en Louisiane depuis sa première identification en 2022.
- Le Département de la faune et des pêches de Louisiane (LDWF) encourage les chasseurs à soumettre des échantillons pour analyse.
La découverte de ce cas dans la paroisse de Concordia marque une nouvelle étape dans la propagation de la MDC en Louisiane. Cette maladie neurodégénérative, qui affecte le cerf de Virginie et d’autres membres de la famille des cervidés, est causée par des prions, des protéines infectieuses mal repliées. Elle est invariablement fatale pour les animaux infectés, après une période d’incubation dont la durée est indéterminée.
Les premiers tests, réalisés par le Laboratoire de diagnostic des maladies animales de Louisiane (LADDL), ont révélé la présence de prions caractéristiques de la MDC dans des échantillons de tissus prélevés sur l’animal. Ces échantillons ont ensuite été envoyés au Laboratoire national des services vétérinaires (NVSL) à Ames, dans l’Iowa, pour confirmation, conformément aux protocoles en vigueur.
Face à cette situation, le LDWF met en œuvre son plan de réponse à la MDC. Des informations détaillées sur les mesures d’intervention et les efforts d’atténuation prévus pour la zone concernée seront communiquées prochainement. En attendant, les chasseurs sont invités à participer activement à la surveillance de la maladie en soumettant des échantillons de leurs récoltes.
Un point de collecte d’échantillons a été installé le long de l’autoroute 15, près de la limite nord de la ZGP Richard K. Yancey. Pour que les analyses soient possibles, il est nécessaire de fournir une tête entière, incluant quelques centimètres de cou. Des formulaires de soumission et des sacs sont disponibles sur place. Les têtes de cerfs, accompagnées des cartes de données remplies, doivent ensuite être placées dans les glacières fournies.
Le secrétaire du LDWF, Tyler Bosworth, a souligné l’importance de la collaboration entre les différents acteurs :
« Nous continuerons de compter sur nos chasseurs, propriétaires, transformateurs de cerfs et taxidermistes pour leur aide dans la surveillance de la MDC, car leur partenariat continu avec notre département aidera à gérer l’étendue de la MDC dans l’État et à maintenir notre population de cerfs en bonne santé. »
Les cerfs infectés par la MDC présentent des symptômes tels qu’une perte de poids importante, une salivation excessive, une soif anormale, une incoordination, des mouvements circulaires, une absence de peur de l’homme et, finalement, la mort. Bien qu’il n’ait pas été prouvé que la MDC soit transmissible à l’homme, les Centers for Disease Control et l’Organisation mondiale de la santé déconseillent la consommation de cerfs dont l’infection a été confirmée. Il est également recommandé aux chasseurs évoluant dans des zones à risque de faire tester leurs animaux avant de les consommer. Le LDWF propose des tests gratuits pour les cerfs récoltés par les chasseurs.
Pour plus d’informations sur la MDC, consultez le site web du LDWF : https://www.wlf.louisiana.gov/page/cwd.
Les questions peuvent être adressées au Dr Jonathan Roberts à [email protected] ou à Johnathan Bordelon à [email protected].