L’université d’État de l’Ohio et Learfield, un acteur majeur des médias et de la technologie au service du sport universitaire, ont prolongé leur partenariat de plus de 15 ans. Cet accord renouvelé, annoncé le 7 janvier 2026, vise à renforcer la position de l’université en matière de revenus, d’innovation et de soutien aux étudiants-athlètes dans un contexte sportif universitaire en pleine mutation.
À retenir
- Le partenariat renouvelé entre l’Ohio State et Learfield permettra d’optimiser les revenus grâce à des partenariats de sponsoring, des services NIL (Name, Image, Likeness – Droit à l’image) et des opportunités de parrainage de premier plan.
- Buckeye Sports Group (BSG), l’initiative NIL de l’université, jouera un rôle central dans ce partenariat, offrant aux étudiants-athlètes des outils pour monétiser leur image et leur marque personnelle.
- Learfield continuera à gérer et à développer Buckeye Experiences, proposant aux fans des expériences exclusives et immersives.
Contexte
Ohio State Sports Properties, l’équipe locale de Learfield à Columbus, est reconnue comme l’une des organisations les plus performantes du pays en matière de revenus de sponsoring. L’université a déjà démontré son approche innovante en matière de partenariats, notamment en nommant Safelite Field et en intégrant des logos sur le terrain de son stade en 2022. Ce renouvellement intervient à un moment crucial pour le sport universitaire, marqué par des changements réglementaires et une importance croissante accordée aux droits des étudiants-athlètes.
Ce qui change
Ce partenariat renforcé permettra à l’Ohio State de capitaliser sur les nouvelles opportunités offertes par les règles NIL, en aidant les étudiants-athlètes à tirer profit de leur image et de leur notoriété. Learfield fournira des solutions complètes, notamment un accès à la technologie Compass NIL pour faciliter les transactions et assurer la conformité. L’université explore également activement la possibilité de conclure des partenariats de parrainage de maillot, en anticipation de l’évolution de la réglementation de la NCAA. Un tel partenariat représenterait l’une des opportunités de sponsoring les plus prisées du sport universitaire, compte tenu de la notoriété de l’Ohio State et de ses 36 disciplines sportives.
Prochaines étapes
L’Ohio State et Learfield continueront à collaborer étroitement pour identifier et développer de nouveaux actifs de sponsoring et des partenariats NIL. Buckeye Sports Group a également créé un conseil consultatif composé de donateurs et de partenaires stratégiques afin de maintenir des programmes NIL de pointe. L’université prévoit également d’exploiter pleinement les données sur les fans, grâce à la plateforme Fanbase de Learfield, pour cibler les campagnes marketing et améliorer l’engagement des supporters.
« C’est un moment critique pour l’athlétisme universitaire, et c’est le moment idéal pour serrer les rangs avec Learfield, pour continuer à offrir les meilleures opportunités de sa catégorie et pour diriger l’Ohio State Athletics pendant longtemps dans le futur », a déclaré Ross Bjork, vice-président principal et directeur des sports de la Fondation Wolfe-Eugene Smith.
Cole Gahagan, président et chef de la direction de Learfield, a ajouté : « Nous sommes à la croisée des chemins dans le sport universitaire, où les opportunités pour les étudiants-athlètes sont aussi importantes que la maximisation des revenus commerciaux. Afin de répondre à ces deux priorités, les départements d’athlétisme ont besoin d’une portée à grande échelle, de meilleures pratiques et d’une technologie conçue pour cette ère du sport universitaire – ce que seul Learfield peut offrir. »
Chiffres clés
- Nombre d’activations NIL : Plus de 650
- Nombre de marques partenaires : Plus de 100
- Nombre de fans de Buckeye enregistrés : Plus de 2,18 millions
- Nombre de fans du Big Ten enregistrés : Plus de 28,7 millions
- Impressions générées par les campagnes marketing numériques : Plus de 40 millions
Sources
Communiqué de presse conjoint de l’Ohio State University et de Learfield, 7 janvier 2026.
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