Publié le 7 janvier 2025 à 20h30. Plusieurs bâtiments dans le Brabant et au-delà ont subi des dommages structurels suite aux fortes chutes de neige des derniers jours, soulevant des questions sur la résistance des infrastructures face aux intempéries.
- Des serres se sont effondrées à Waspik, un mur s’est fissuré à Tilburg et des salles de sport ont été fermées par précaution.
- Selon un expert en architecture, les bâtiments doivent être conçus pour supporter environ 30 centimètres de neige, avec une marge de sécurité.
- La combinaison de fortes chutes de neige, de dégel et de nouvelles précipitations pourrait augmenter considérablement la charge sur les toits.
Des serres se sont partiellement effondrées à Waspik, un mur d’un immeuble commercial de Tilburg présente une fissure importante et plusieurs salles de sport ont été fermées préventivement dans la région de Waalwijk. Un complexe sportif à Utrecht a également subi un effondrement partiel, sans faire de blessés. Ces incidents, survenus mercredi soir, mettent en lumière la vulnérabilité de certaines constructions face aux intempéries.
Arjan Habraken, professeur d’architecture à la TU Eindhoven, explique que la neige représente toujours un défi pour les bâtiments. « Les règles de construction aux Pays-Bas imposent des normes strictes en matière de charge de neige. Un toit plat doit pouvoir supporter environ trente centimètres de neige. Avec la marge de sécurité, on arrive à environ quarante-cinq centimètres », précise-t-il.
Cependant, les conditions météorologiques extrêmes des derniers jours ont mis à rude épreuve de nombreuses toitures. Une succursale de la Praxis à Tilburg a été fermée par précaution, les employés craignant pour la solidité du toit sous le poids de la neige. À Utrecht, un complexe sportif a partiellement cédé, mais heureusement, personne n’a été blessé.
Selon Habraken, les changements climatiques récents jouent un rôle majeur dans ces incidents. « Au début, il y a eu de fortes chutes de neige, puis un dégel, et maintenant de nouvelles précipitations. Cette combinaison peut entraîner une charge supplémentaire importante sur un toit. »
Il explique que lorsque la neige tombe sur un toit, celui-ci se déforme légèrement. Le poids de la neige fait plier la structure, créant un creux où l’eau de fonte s’accumule, augmentant encore la pression. Ce phénomène, connu sous le nom d’« effet de pondération » en ingénierie, peut conduire à un effondrement si la charge devient trop importante.
« La neige peut également glisser ou être déplacée par le vent », ajoute Habraken. Dans les bâtiments avec plusieurs toits en pente, comme les serres de Waspik, la neige peut s’accumuler au même endroit, multipliant la charge par quatre.
Elphi Nelissen, ingénieur et ancienne doyenne de la faculté d’architecture, estime que les normes de construction ne sont pas toujours respectées. « Si des toits s’effondrent déjà, cela signifie qu’ils ne sont tout simplement pas conformes à la réglementation », a-t-elle déclaré à Omroep Brabant. « Dans des pays comme la Russie, les normes sont beaucoup plus élevées, parfois cinq fois supérieures, car ils sont confrontés à des quantités de neige bien plus importantes. »
Aux Pays-Bas, chaque bâtiment doit respecter les directives relatives aux charges de neige, qui tiennent compte non seulement de la quantité de neige sur le toit, mais aussi des situations où la neige peut glisser d’un toit en pente sur un autre. Habraken souligne qu’une conception soignée et un drainage adéquat sont essentiels pour éviter de tels problèmes. « Les concepteurs doivent prendre en compte tous ces facteurs. Cela pourrait nécessiter une approche plus rigoureuse. »
Habraken n’exclut pas la possibilité que les règles en matière de neige soient renforcées aux Pays-Bas à l’avenir, compte tenu de l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes. « Je travaille dans ce domaine depuis longtemps et peu de choses ont changé en ce qui concerne le code de la neige », conclut-il. « Mais nous constatons que les conditions météorologiques deviennent de plus en plus extrêmes. Nous devrons peut-être reconsidérer la question. »
À ne pas manquer
