Publié le 8 janvier 2025 à 19h13. Koa Rothman a remporté le prestigieux Da Hui Backdoor Shootout, un an après un accident grave survenu sur le récif de Pipeline, illustrant sa résilience et son lien profond avec les vagues hawaïennes.
- Koa Rothman a décroché la victoire et un gain de 55 000 $ lors du Da Hui Backdoor Shootout 2025.
- Sa participation et sa victoire interviennent après une année de convalescence suite à une blessure à la tête survenue en décembre 2023.
- La 30e édition de ce concours emblématique met en lumière l’importance de la culture hawaïenne et l’hommage rendu à Duke Kahanamoku.
La victoire de Koa Rothman au Da Hui Backdoor Shootout est d’autant plus significative qu’elle fait écho à une épreuve personnelle survenue il y a un an. En décembre 2023, le surfeur a subi un choc violent contre le récif, lui causant une blessure au cuir chevelu et nécessitant une hospitalisation. Un moment qui l’a poussé à remettre en question sa passion.
« C’était vraiment spécial parce que presque exactement un an auparavant, j’avais été assommé sur le récif et sauvé par les sauveteurs », a confié Koa lors d’un entretien téléphonique dimanche. « J’ai passé toute une année à me demander : ‘Est-ce que ça vaut vraiment le coup ?’ »
Après une longue période de réflexion, Rothman a finalement décidé de renouer avec Pipeline, une vague qui, malgré ses dangers, représente pour lui bien plus qu’un simple défi sportif. C’est un lieu de formation, une source de bénédiction et un moyen de subsistance. « C’est dangereux, mais c’est chez moi », a-t-il affirmé.
Cette victoire n’est pas la première pour Koa Rothman dans ce prestigieux événement. Il avait déjà remporté le Shootout en 2017, à l’âge de 23 ans. Il est conscient de l’importance de ce concours, profondément ancré dans la culture du surf et sa propre histoire familiale.
« C’était un moment surréaliste », a-t-il déclaré. « Nous avons eu de très belles vagues l’année dernière, ce qui nous a permis de surfer de nombreuses fois. À chaque manche, j’étais entouré de mes meilleurs amis. Nous avons établi des règles de priorité pour éviter les tensions. Les vagues sont venues vers moi. C’est un moment fort de ma vie, c’est certain. »
Brian Bielmann/AFP via Getty Images
Cette année, le Da Hui Backdoor Shootout célèbre son 30e anniversaire. La période d’attente pour le concours, qui a débuté le 3 janvier et se poursuivra jusqu’au 16, a été marquée par une cérémonie d’ouverture au parc de la plage, soulignant les liens étroits entre l’événement et la culture hawaïenne. Le concours rend hommage à Duke Kahanamoku, considéré comme le premier ambassadeur mondial du surf.
Les bénédictions et les discours de la cérémonie sont dirigés par l’Ordre royal de Kamehameha I, une chevalerie fondée il y a 161 ans (33 ans avant l’annexion du territoire en 1898) pour promouvoir et défendre la souveraineté hawaïenne. Aujourd’hui, l’organisation, à travers neuf chapitres différents, continue de préserver les rituels, la culture et les traditions d’Hawaï.
« Beaucoup de nos événements de surf locaux représentent une activité culturelle importante pour les habitants d’Hawaï. Avec Hui O He’e Nalu (la fondation à but non lucratif qui aide à organiser le Shootout), de nombreux membres sont les fondateurs de Da Hui, et ils font tout leur possible pour le faire. Cela représente beaucoup d’heures de bénévolat. Ce n’est pas une question d’argent, c’est pour les surfeurs. »
Koa Rothman
Le format du Shootout est simple : huit équipes s’affrontent lors de manches de 30 minutes, sans priorité ni maillots de compétition. Les surfeurs ont au moins trois tours, voire plus, en fonction des conditions. Les trois meilleures vagues comptent pour le score final. Des prix sont attribués pour la meilleure performance individuelle et par équipe. L’événement sera diffusé en direct sur YouTube via Surfline.
L’équipe du Japon a remporté la compétition par équipe l’hiver dernier. Les premières journées de la période d’attente ont été marquées par des conditions de houle peu favorables. Des compétitions de SUP et de longboard ont eu lieu hier (voir les images ici). Cependant, l’arrivée d’une solide houle du nord-ouest dans les prochains jours laisse présager des conditions prometteuses.
Koa Rothman se prépare avec un arsenal de planches 6’6″ Next Steps de Jon Pyzel, dont le modèle qui lui a permis de remporter la victoire l’année précédente.
« La fenêtre de l’événement s’étend jusqu’au 16, et il semble que les conditions pourraient s’améliorer aux alentours du 10 ou du 11 janvier », a-t-il déclaré. « De très belles houles sont attendues. Il est encore un peu tôt pour savoir à quoi cela ressemblera exactement, mais cela semble prometteur. Il y aura des vagues, c’est certain. »
Équipes du Da Hui Backdoor Shootout 2025
96712
Koa Rothman, Eli Olson, Nathan Florence, Ivan Florence et soit John John Florence, soit pare Rothman
Volcom
Morts, Noa Deane, Jakes Makedom, Steve Roberson, Maina et Maikai Bardine
Un projet Nouvelle Terre
Kelly Slater, Jamie O’Brien, Shayden Pacarro, Moana Jones Wong, Koa Smith et Luke Tema
Japon
Riku Matsumoto, Riaru Ito, Shinpei Horiguchi, Kenshin Matsunaga, Shogo Harada, Isamu Sumi
Snapt5
Mason Ho, Parker Coffin, Benji Brand, Seth Moniz, Connor Coffin (remplaçant : Taro Watanabe)
Garçons de la Rive-Nord
Billy Kemper, Kala Grace, Sheldon Paishon, Kala DeSoto, Noah Beschen
Nef
Makai McNamara, Landon McNamara, Legend Chandler, Mananalu Chandler, Kona Olivera
Pérou
Álvaro Malpartida, Alonso Corréa, Joaquín Del Castillo, Cristóbal Del Col, Gabriel Villaran, Bastian Pierce, Noah Del Col
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