Publié le 24 septembre 2023 14:35:00. Willem Albert Scholten, un entrepreneur néerlandais du XIXe siècle, est reconnu comme le premier industriel agricole et multinationale des Pays-Bas grâce à son empire de moulins à pommes de terre, s’étendant de la Veluwe à la Russie.
- Willem Albert Scholten a fondé une entreprise de transformation de pommes de terre qui est devenue une multinationale à son époque.
- Il possédait à son apogée quatorze usines de farine de pommes de terre aux Pays-Bas et a étendu ses activités à l’étranger, notamment en Allemagne, en Pologne et en Russie.
- Le Musée Veenkoloniaal met à l’honneur des objets liés à sa vie, notamment des peintures et une reconstitution de son ancienne salle de réunion.
Né le 6 octobre 1819 à Loenen sur la Veluwe, Willem Albert Scholten a débuté sa carrière entrepreneuriale dans les années 1830 dans le secteur de la tourbe. Il s’est rapidement orienté vers la transformation de la pomme de terre, fondant une usine à Foxhol pour produire de la farine. L’entreprise, malgré quelques difficultés initiales, a prospéré et s’est développée à travers les Pays-Bas.
Scholten a construit un véritable empire, atteignant à son apogée un total de quatorze usines de farine de pommes de terre réparties sur le territoire néerlandais. Mais son ambition ne s’est pas limitée aux frontières de son pays. Il a étendu ses activités à l’étranger, établissant des usines en Allemagne, en Pologne et en Russie, faisant de lui un pionnier de l’industrialisation agricole à l’échelle internationale.
Willem Albert Scholten est décédé en 1892, laissant derrière lui une fortune considérable et une empreinte durable dans l’histoire industrielle des Pays-Bas. Aujourd’hui, son héritage est préservé et mis en valeur par des institutions comme le Musée Veenkoloniaal.
Le Musée Veenkoloniaal a reconstitué la salle de réunion de la « Scholtenhuis », la maison que Willem Albert s’était construite sur la Grand-Place de la ville de Groningue. Trois peintures exposées dans le musée illustrent des moments clés de la vie de l’entrepreneur.
« On peut considérer ces images comme une forme de social media avant la lettre, permettant de visualiser les moments importants de sa vie. »
Celine Vister, conservatrice du Veenkoloniaal Museum
Le musée continue de mettre en lumière des objets de collection chargés d’histoire à travers sa section « Museumproat », invitant le public à partager ses propres suggestions d’objets à présenter. Pour proposer un objet, il est possible d’envoyer un e-mail au musée.