Publié le 10 janvier 2024 15h10. Le Royaume-Uni s’apprête à investir massivement dans la préparation de ses troupes pour un éventuel déploiement en Ukraine, anticipant un possible cessez-le-feu avec la Russie et la nécessité d’une force multinationale de sécurité. Cette annonce intervient après une visite du secrétaire britannique à la Défense à Kiev.
- Le Royaume-Uni débloquera 200 millions de livres sterling (230,5 millions d’euros) pour moderniser l’équipement militaire et former ses soldats.
- Cette préparation vise à permettre au Royaume-Uni de diriger une force multinationale en Ukraine, si nécessaire.
- Parallèlement, la production de drones anti-drones « Octopus » destinés à l’Ukraine sera lancée ce mois-ci.
Le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a annoncé cet investissement conséquent à l’issue d’une visite d’une journée à Kiev, où il a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelensky le vendredi précédent. Les discussions ont porté sur les plans de la future Force multinationale ukrainienne.
Selon Healey, les fonds seront alloués à la mise à niveau des véhicules et des systèmes de communication, au renforcement des défenses anti-drones et à d’autres équipements essentiels à la sécurité des soldats britanniques en préparation d’un éventuel déploiement. « Nous augmentons nos investissements dans nos préparatifs suite à l’annonce du Premier ministre cette semaine, en veillant à ce que les forces armées britanniques soient prêtes à déployer et à diriger la force multinationale en Ukraine, car une Ukraine sûre signifie une Grande-Bretagne sûre », a-t-il déclaré.
Volodymyr Zelensky a exprimé sa gratitude pour le soutien britannique, soulignant l’importance d’une réponse claire des alliés en cas de nouvelle agression russe.
« Il est important que le plan visant à mettre fin à la guerre comprenne une réponse claire de la part des alliés en cas de répétition de l’agression russe. »
Volodymyr Zelensky, Président ukrainien
Cette annonce intervient quelques jours après la promesse du Premier ministre britannique Keir Starmer d’envoyer des troupes en Ukraine dans le cadre d’une « force d’encouragement » internationale, une initiative soutenue par une « coalition de bonne volonté ». La France devrait également participer à cette force, dont la taille globale n’a pas encore été précisée. Les médias évoquent une force potentielle de 15 000 soldats, dont la moitié serait britannique.
En outre, Healey a annoncé le lancement ce mois-ci de la production des drones « Octopus », conçus pour intercepter les drones russes utilisés lors d’attaques contre des cibles civiles en Ukraine. Le Royaume-Uni ambitionne de produire des milliers de ces drones chaque mois pour soutenir les efforts de défense ukrainiens.