Publié le 11 janvier 2026 à 17h03. L’ancien champion du Masters de snooker, Yan Bingtao, ne pourra pas reprendre la compétition avant décembre 2027 suite à une interdiction de quatre ans pour trucage de matchs, révélant un vaste scandale de corruption qui a ébranlé le monde du billard.
- Yan Bingtao a été banni pour quatre ans après avoir admis avoir truqué des matchs et placé des paris entre 2016 et 2022.
- D’autres joueurs chinois de haut niveau, dont le champion du monde Zhao Xintong, ont également été impliqués dans ce scandale.
- Liang Wenbo et Li Hang ont été bannis à vie, identifiés comme les principaux instigateurs du stratagème.
Le monde du snooker est toujours sous le choc après la révélation d’un vaste réseau de trucage de matchs impliquant plusieurs joueurs chinois. Yan Bingtao, vainqueur du Masters en 2021, est l’une des figures les plus marquantes de ce scandale, ayant écopé d’une interdiction de quatre ans en 2023. Initialement sanctionné de sept ans et six mois, sa peine a été réduite en raison de sa coopération avec les enquêteurs et de son aveu de culpabilité.
L’enquête a révélé que Yan Bingtao avait truqué quatre matchs et placé des paris sur d’autres rencontres entre 2016 et 2022. Il n’est pas le seul à avoir été sanctionné. Le champion du monde en titre, Zhao Xintong, a également été suspendu pour un an et huit mois, tandis que Liang Wenbo et Li Hang ont été bannis à vie pour leur rôle central dans l’organisation du trucage. Ces derniers ont été reconnus coupables de multiples infractions, notamment de manipulation de matchs et de pression exercée sur d’autres joueurs pour qu’ils truquent les résultats.
Sur les dix joueurs impliqués dans cette affaire, cinq purgent encore leur suspension, dont Yan Bingtao. Zhao Xintong, Chang Bingyu et Zhao Jianbo ont déjà vu leur suspension levée et sont autorisés à reprendre la compétition. Chang Bingyu devrait faire son retour sur le circuit professionnel la saison prochaine, après avoir remporté le Championnat Asie-Pacifique.
Avant que le scandale n’éclate, Yan Bingtao, alors âgé de seulement 20 ans, était considéré comme l’un des espoirs les plus prometteurs du snooker chinois. Sa victoire au Masters en 2021, acquise face à des adversaires de renom tels que Neil Robertson, Stuart Bingham et John Higgins, avait marqué un tournant dans sa carrière. Il était devenu le deuxième joueur chinois à remporter cette prestigieuse compétition, après Ding Junhui, et le plus jeune vainqueur depuis Ronnie O’Sullivan en 1995.
Un an seulement avant le scandale, Yan Bingtao avait réalisé une performance remarquable au Championnat du monde 2022, éliminant notamment Mark Selby au deuxième tour. Il avait frôlé la demi-finale, mais avait finalement été battu par le Gallois Mark Williams en quarts de finale (13-11).
Le joueur de 25 ans devra attendre décembre 2027 avant de pouvoir à nouveau tenir une queue de billard en compétition officielle. Malgré cette épreuve, le champion du monde Zhao Xintong, également touché par le scandale, a exprimé sa détermination à rebondir :
« J’ai passé près de deux ans sans jouer dans les compétitions du circuit et c’est pourquoi j’ai dit que mon premier objectif était de passer les qualifications pour le Crucible. Je n’arrive pas à croire que j’ai continué à être champion, mais je suis de retour maintenant et je veux continuer. »
Zhao Xintong, champion du monde de snooker
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