Publié le 12 janvier 2026 à 15h43. Une rencontre surprise entre le pape Léon XIV et la leader de l’opposition vénézuélienne María Corina Machado, au Vatican, intervient dans un contexte de transition politique au Venezuela suite à la capture de Nicolás Maduro par les forces américaines.
- Le pape Léon XIV a reçu María Corina Machado en audience privée, une rencontre tenue secrète jusqu’à l’annonce du Saint-Siège.
- La libération de 24 prisonniers politiques au Venezuela, dont deux citoyens italiens, coïncide avec ces événements.
- Les États-Unis envisagent une rencontre entre le président Donald Trump et María Corina Machado pour discuter de l’avenir du Venezuela.
Dans un geste inattendu, le pape Léon XIV a accueilli ce lundi María Corina Machado, figure de proue de l’opposition vénézuélienne, au Vatican. Cette audience, révélée par le bulletin quotidien du Saint-Siège, s’inscrit dans un contexte politique particulièrement tendu au Venezuela, après la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier par les forces américaines. María Corina Machado a déclaré avoir abordé avec le pape la situation des prisonniers politiques et la transition démocratique dans son pays.
« J’ai eu la bénédiction et l’honneur de pouvoir partager avec Sa Sainteté et d’exprimer notre gratitude pour son suivi de ce qui se passe dans notre pays. Je lui ai également transmis la force du peuple vénézuélien qui reste ferme et en prière pour la liberté du Venezuela, et je lui ai demandé d’intercéder pour tous les Vénézuéliens qui restent kidnappés et portés disparus », a déclaré Machado après la rencontre.
Selon le Commandement pour le Venezuela, l’ancien appareil électoral de Machado, la dirigeante de l’opposition a souligné auprès du pape l’importance du vote populaire du 28 juillet 2024, qui, selon elle, « ratifie la légitimité du président Edmundo González Urrutia », candidat à la présidence après avoir été disqualifié par la justice chaviste. Machado a également estimé que, « avec le soutien de l’Église et la pression sans précédent du gouvernement des États-Unis, la défaite du mal est plus proche » au Venezuela.
La rencontre au Vatican a également impliqué Pietro Parolin, Secrétaire d’État du Saint-Siège et ancien nonce apostolique au Venezuela, un expert reconnu de la situation vénézuélienne au sein de la diplomatie du Vatican.
Parallèlement à cette audience, des développements positifs ont été enregistrés sur le terrain. Au petit matin, 24 prisonniers politiques ont été libérés au Venezuela, parmi lesquels les citoyens italiens Alberto Trentini et Mario Burló. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a annoncé cette libération sur son compte X, précisant qu’un avion de l’État était en route pour ramener les deux compatriotes en Italie. Plus d’informations sur la libération des prisonniers politiques.
« Alberto Trentini et Mario Burló sont libres et se trouvent au siège de l’ambassade d’Italie à Caracas », a déclaré Tajani. La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a salué la collaboration constructive des autorités vénézuéliennes, notamment de la vice-présidente Delcy Rodríguez.
Cette série d’événements intervient après que le Vatican a, selon des informations rapportées par le Washington Post, tenté de jouer un rôle de médiateur pour offrir à Maduro un exil en Russie, une initiative qui n’a finalement pas abouti. Enquête du Washington Post sur les tentatives de médiation du Vatican.
Le président américain Donald Trump, qui avait initialement exprimé des doutes sur la capacité de Machado à gouverner, a annoncé qu’il recevrait la leader de l’opposition dans les prochains jours. Confirmation de la rencontre Trump-Machado. Il avait précédemment déclaré : « C’est une femme très douce, mais je pense qu’il lui sera très difficile d’être à la tête du pays. Elle n’a pas assez de soutien et de respect dans le pays. »
Machado avait réussi à quitter clandestinement le Venezuela en décembre dernier pour se rendre à Oslo, où sa fille a reçu le prix Nobel de la paix en son nom.