Les manifestations antigouvernementales qui secouent l’Iran depuis fin décembre ont fait au moins 646 morts, selon un décompte publié lundi par l’agence américaine Human Rights Activists News Agency (HRANA). Plus de 10 700 personnes auraient été arrêtées dans le cadre de ces troubles qui se sont propagés à 606 villes et localités à travers les 31 provinces du pays.
Parmi les victimes, HRANA a recensé 505 manifestants, dont neuf enfants. Le bilan inclut également 133 membres des forces de sécurité et un procureur tués lors des affrontements, selon les données de l’agence. Ces chiffres, basés sur des informations recueillies par des militants sur le terrain et à l’étranger, n’ont pu être vérifiés de manière indépendante.
Le gouvernement iranien n’a pas communiqué de bilan officiel des victimes. Cependant, les médias d’État iraniens ont affirmé que plus de 100 membres des forces de l’ordre avaient péri dans les violences.
La situation a conduit à une escalade des tensions internationales. Le président américain Donald Trump a annoncé lundi l’imposition de droits de douane de 25 % sur tous les produits provenant de pays commerçant avec l’Iran. « À compter d’aujourd’hui, tout pays faisant des affaires avec la République islamique d’Iran paiera un droit de douane de 25 % sur toutes les affaires effectuées avec les États-Unis d’Amérique », a-t-il déclaré sur les réseaux sociaux, qualifiant cette mesure de « définitive et concluante ».
L’administration Trump étudie plusieurs options d’intervention, dont de nouvelles sanctions ciblant des personnalités clés du régime ou les secteurs énergétique et bancaire iraniens. La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a indiqué que des options militaires restaient également sur la table. « Le président garde toujours toutes ses options sur la table et les frappes aériennes seraient l’une des nombreuses options proposées au commandant en chef. La diplomatie est toujours la première option pour le président », a-t-elle précisé.
Le Département d’État a également émis une alerte à l’encontre des citoyens américains se trouvant en Iran, les exhortant à quitter le pays en raison de l’escalade des protestations et des restrictions d’accès à l’information. L’alerte conseille aux Américains de prévoir des moyens de communication alternatifs et, si possible, de quitter l’Iran par voie terrestre en direction de l’Arménie ou de la Turquie.
Les manifestations ont débuté fin décembre, initialement motivées par la hausse de l’inflation et la dévaluation du rial iranien. Elles ont rapidement évolué vers une contestation plus large du gouvernement théocratique dirigé par l’ayatollah Ali Khamenei. Les forces de sécurité ont réprimé les protestations, utilisant notamment des gaz lacrymogènes et, selon des témoignages, des armes à feu.
Une panne d’Internet nationale, qui dure depuis plus de 108 heures, entrave la communication et l’accès à l’information. Le groupe de surveillance en ligne NetBlocks a confirmé la coupure à l’échelle nationale.
Les autorités iraniennes ont promis de répondre aux revendications économiques des manifestants, tout en dénonçant les troubles comme étant le fait d’« émeutiers » et de « terroristes » soutenus par des puissances étrangères, notamment les États-Unis et Israël. Le ministre des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a qualifié la vague de protestations de « guerre terroriste » lors d’une rencontre avec des diplomates étrangers.
Parallèlement, des rassemblements pro-gouvernementaux ont été organisés dans plusieurs villes, avec des participants brandissant des drapeaux iraniens et dénonçant le « terrorisme américano-sioniste », selon la télévision d’État.
En exil, le prince héritier Reza Pahlavi a appelé à une mobilisation générale et a demandé à Donald Trump d’intervenir en soutien aux manifestants. « J’ai appelé les gens à descendre dans la rue pour lutter pour leur liberté et pour submerger les forces de sécurité par le nombre », a-t-il écrit sur X. « C’est ce qu’ils ont fait hier soir. Votre menace contre ce régime criminel a également tenu à distance les voyous du régime. Mais le temps presse. S’il vous plaît, soyez prêt à intervenir pour aider le peuple iranien. »