Publié le 14 janvier 2026 08h37. L’un des plus grands parcs éoliens offshore au monde verra le jour au large de l’Écosse après avoir obtenu un contrat clé du gouvernement britannique, une décision saluée par Londres mais critiquée par les associations de protection de l’environnement et le gouvernement écossais.
- SSE construira le parc éolien de Berwick Bank, avec une capacité allant jusqu’à 4,1 gigawatts (GW), capable d’alimenter jusqu’à six millions de foyers.
- Le gouvernement écossais regrette que davantage de projets écossais n’aient pas été retenus, tandis que les associations de conservation s’inquiètent de l’impact sur les oiseaux marins.
- Ce projet représente un investissement de 6 milliards de livres sterling pour l’économie britannique et s’inscrit dans la stratégie du Royaume-Uni pour atteindre ses objectifs en matière d’énergie propre.
Le parc éolien de Berwick Bank, situé dans la partie extérieure du Firth of Forth, bénéficiera d’un contrat de différence qui garantit un prix minimum pour son électricité. La première phase du développement fournira environ 1,4 gigawatts. Ce contrat est le premier attribué à un parc éolien offshore fixe depuis 2022.
Le gouvernement britannique se félicite de cette avancée, la qualifiant de « résultat monumental » qui permettra d’atteindre les objectifs en matière d’énergie propre et de créer des emplois. Le ministre de l’Énergie, Michael Shanks, a souligné que ce choix favorise une énergie propre et abordable pour les consommateurs britanniques, en tirant parti des ressources éoliennes offshore écossaises.
« Cela montre également le type de système énergétique que nous voulons construire pour l’Écosse. En convenant d’un prix pour l’éolien offshore bien inférieur au coût de production de nouveau gaz. L’énergie propre est le bon choix pour réduire définitivement les factures. »
Michael Shanks, ministre britannique de l’Énergie
Cependant, cette décision a suscité des critiques. La secrétaire écossaise à l’Énergie, Gillian Martin, a déploré le fait que davantage de projets écossais n’aient pas été retenus, estimant que le budget britannique était limité et que les frais de transport pénalisaient les projets écossais. Elle a appelé le gouvernement britannique à soutenir les projets écossais lors de la prochaine série de contrats.
Les préoccupations environnementales sont également au cœur des débats. La RSPB Scotland, ainsi que quatre autres associations caritatives, avait déjà exprimé ses inquiétudes au Premier ministre John Swinney concernant l’impact potentiel sur les oiseaux marins. Anne McCall, directrice de la RSPB Scotland, a dénoncé un projet « nocif pour les macareux et autres oiseaux marins ».
« Les efforts visant à lutter contre le changement climatique doivent être déployés en tenant compte de la nature et non à ses dépens. Un développement qui tuera des dizaines de milliers d’oiseaux marins au cours de sa vie et poussera des espèces comme les mouettes tridactyles et les macareux vers l’extinction en Écosse est insoutenable à tous les niveaux. »
Anne McCall, directrice de la RSPB Scotland
Le gouvernement britannique assure que des mesures d’atténuation seront mises en place pour limiter l’impact sur la faune. Les câbles de Berwick Bank achemineront l’électricité à terre vers les sous-stations de Dunbar dans l’East Lothian et de Blyth dans le Northumberland. Le parc éolien sera construit à environ 37 kilomètres du parc éolien Seagreen, déjà opérationnel depuis 2022 et capable d’alimenter jusqu’à 1,6 million de foyers. Seagreen est actuellement le plus grand parc éolien offshore d’Écosse, avec 115 turbines.
Parallèlement, un contrat a également été attribué pour le parc éolien offshore flottant Pentland, de plus petite taille, au large de Dounreay. Le gouvernement britannique affirme que les contrats attribués permettront de fournir suffisamment d’électricité pour alimenter 12 millions de foyers, ce qu’il qualifie de plus grand achat d’énergie éolienne offshore de l’histoire britannique et européenne. Écoutez l’interview de Michael Shanks sur BBC Radio Scotland Petit-déjeuner.