L’administration fédérale de l’aviation (FAA) des États-Unis a ordonné des inspections sur 471 appareils Boeing 737 Max, après des signalements de fissures dans des modèles plus anciens. La mesure entrera en vigueur le 10 septembre et concerne les 737-8, 737-9 et 737-8200, selon des informations fournies par les deux sources.
La FAA a annoncé une réglementation finale pour inspecter des centaines d’appareils de Boeing, en réaction à des signalements de fissures dans les sangles de renfort structurel, ou « bear straps », de certains modèles plus anciens de la série 737. Cette directive, publiée jeudi et effective le 10 septembre, s’applique spécifiquement aux Boeing 737-8, 737-9 et 737-8200, affectant 471 appareils. Bien qu’aucune fissure n’ait été détectée sur ces modèles Max jusqu’à présent, la FAA a souligné que leur conception et leur processus de fabrication similaires aux anciens modèles « Next Generation » les rendent vulnérables au même problème.
Conception et risques structurels
Les sangles de renfort, des tôles métalliques qui renforcent des zones critiques comme les portes et les issues de secours, ont été identifiées comme un point de fragilité. La FAA a indiqué que ces fissures pourraient compromettre l’intégrité structurelle des avions s’ils n’étaient pas corrigés. Cette préoccupation n’est pas nouvelle : en 2019, Boeing avait déjà envoyé des instructions d’inspection aux exploitants concernant les 737 « Next Generation », et la FAA avait rendu ces contrôles obligatoires en 2021.
Boeing a confirmé qu’elle travaillait sur ce problème depuis six ans et avait étendu les inspections aux modèles Max. Le constructeur a déclaré soutenir les deux directives de la FAA et continuer à accompagner ses clients aériens. La réglementation actuelle exige également des inspections du revêtement du fuselage des avions ayant subi des réparations, renforçant ainsi les mesures de sécurité.
Histoire de sécurité et récents incidents
Deux accidents mortels en 2018 et 2019, liés au modèle Max 8, ont coûté la vie à 346 personnes. Un incident en 2024, où un panneau s’est détaché d’un avion Max 9 d’Alaska Airlines, a également suscité des inquiétudes. La FAA a récemment autorisé Boeing à reprendre la certification de tous ses 737 Max et 787, marquant un tournant dans la relation entre l’agence et le constructeur.
Boeing, basé en Virginie, a été confronté à des critiques persistantes sur la qualité de ses processus de production et de sécurité.
Prochaine étape et implications
Les sources soulignent que cette action est un exemple de la collaboration continue entre la FAA et Boeing pour assurer la sécurité aérienne.