Mené de dix-neuf points après une demi-heure de jeu, le Stade français a renversé l’ASM Clermont-Auvergne (31-29) le 22 août 2026 en match de préparation sur la pelouse du stade Gaston-Petit à Châteauroux, grâce à une ultime pénalité réussie à la dernière minute.
Le club parisien a choisi la pelouse hybride de Châteauroux pour disputer son unique match de préparation avant l’ouverture du Top 14, un choix fort de la part des Franciliens qui affrontaient un autre cador du rugby français, comme le rappelle la presse locale. Devant 7 500 spectateurs réunis dans les tribunes du stade Gaston-Petit, l’événement a confirmé l’ancrage progressif de la ville comme nouvelle terre de rugby de haut niveau, après les rencontres de l’été précédent et la venue des équipes de jeunes.
Un départ canon et une maîtrise clermontoise en première période
De retour de leur stage d’oxygénation à la Plagne en Savoie, les Auvergnats ont entamé la rencontre tambour battant. Sous la houlette de Baptiste Jauneau, qui a inscrit le premier essai de la partie avant de servir Yanis Brosset, l’ASM Clermont-Auvergne a rapidement pris le large selon les comptes rendus de la rencontre. Malgré un essai de pénalité concédé après un carton jaune écopé par Hamdaoui, les protégés de Christophe Urios ont accentué leur avance.
L’ouvreur australien Harry Plummer a transpercé la défense parisienne pour offrir un nouveau ballon d’essai à Yanis Brosset, auteur d’un doublé. Un essai de Swain a ensuite porté le score à 26-7 pour les Jaunards. Juste avant la pause, les Parisiens ont réduit l’écart grâce à un coup d’emprise rasant de Foursans conclu par Ward, portant le score à 26-14 à la mi-temps.
La remontada parisienne et le dénouement de Châteauroux
La physionomie du match a totalement basculé au retour des vestiaires. Portés par les courses de Noah Nene qui a multiplié les brèches dans l’arrière-garde auvergnate, les Soldats roses ont refait surface. Maka à la 59e minute puis Ward à la 68e ont aplati deux nouveaux essais, tous deux transformés du bord de touche par Ihaia West. Pour la première fois de la partie, Paris passait devant au tableau d’affichage (28-26).
La fin de match a tenu toutes ses promesses en matière de suspense. Bourraux a redonné l’avantage à Clermont à la 77e minute sur une pénalité (29-28), mais Foursans a eu le dernier mot en passant un coup de pied décisif des 45 mètres, scellant la victoire parisienne 31 à 29 à quelques instants du sifflet final.
Un succès populaire et des regards tournés vers le championnat
Au-delà du scénario sportif, la rencontre a tenu ses promesses sur le plan populaire. Les tribunes latérales et celle située derrière les poteaux ont fait le plein sous un soleil estival. L’événement a également bénéficié du soutien d’une centaine de bénévoles et de clubs sportifs locaux mobilisés autour des buvettes. Le coup d’envoi fictif avait été confié à Laurent Jalabert, invité d’honneur d’une épreuve cycliste organisée le lendemain dans la région. À quinze jours du coup d’envoi officiel du Top 14 programmé le 5 septembre, cette confrontation riche en essais offre aux deux formations des repères précieux avant d’entrer dans le vif de la saison régulière.
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