Le Metropolitan Museum of Art de New York et le couturier John Galliano ont annoncé l’annulation de l’exposition « John Galliano: Horizons », qui devait s’ouvrir en mai 2027 et donner le thème du prochain Met Gala, à la suite d’une vive polémique liée aux propos antisémites et racistes passés du créateur.
Une annulation décidée après des semaines de contestation
L’exposition rétrospective qui devait marquer l’actualité du Costume Institute du Metropolitan Museum of Art n’aura pas lieu. Le musée new-yorkais et John Galliano ont officialisé l’abandon de ce projet d’envergure, qui était prévu pour le printemps 2027. Cette décision met fin à des semaines de tensions et de critiques grandissantes au sein de la communauté juive et auprès de plusieurs responsables politiques.
L’événement devait constituer le cœur de la célèbre soirée de gala organisée chaque premier lundi de mai. Dans un message publié sur Instagram, le couturier britannique a expliqué sa décision face à la controverse :
John Galliano, créateur de mode, a déclaré qu’après mûri réflexion et discussion avec toutes les parties impliquées, il avait décidé, avec beaucoup de tristesse, qu’il valait mieux que l’exposition n’ait pas lieu pour le moment.
Il a ajouté qu’il ne souhaitait pas que les débats autour de sa personne mettent le Met dans une position délicate ou nuisent au travail de l’institution.
Le poids des condamnations et des réactions institutionnelles
La contestation s’était intensifiée à la suite des révélations concernant le choix de l’artiste. En 2011, John Galliano avait été condamné par un tribunal français pour des propos antisémites et racistes tenus lors d’incidents survenus à Paris, ce qui lui avait valu d’être licencié de la maison Christian Dior.
Julie Menin avait notamment qualifié le projet d’hommage d'un coup de poing dans l'estomac pour la communauté juive, soulignant en outre que la date initialement envisagée pour le gala coïncidait avec Yom HaShoah, la journée de commémoration de la Shoah. De surcroît, le journal The York Times avait rapporté que plusieurs donateurs avaient menacé de retirer leurs contributions financières au musée si l’exposition était maintenue en l’état.
Les explications de Galliano et le soutien de la direction du musée
Dans sa déclaration, le couturier a tenu à réaffirmer sa responsabilité quant aux actes du passé :
John Galliano, créateur de mode, a affirmé qu’il restait pleinement responsable de la douleur causée par ses paroles par le passé, en particulier du tort qu’il avait fait aux communautés juive et asiatique, et qu’il continuait de le regretter profondément.
Il a également évoqué les quinze années de sobriété et de traitement contre l’addiction qui ont suivi sa descente aux enfers professionnelle.
Du côté de l’institution muséale, le directeur général Max Hollein a confirmé que la décision avait été prise à l’issue de discussions approfondies. Par ailleurs, la curatrice et figure centrale du gala Anna Wintour a qualifié la décision du couturier de très courageuse et révélatrice de sa personnalité, tout en lui renouvelant son appui indéfectible.
Inconnues sur la programmation future du Costume Institute
Avec l’annulation de l’exposition « John Galliano: Horizons », le Met se retrouve dépourvu de thème pour son événement phare de l’année 2027. Le musée a indiqué que les détails concernant une nouvelle exposition pour le Costume Institute et les modalités de la prochaine édition du gala seraient communiqués ultérieurement.