Un vaste réseau criminel international spécialisé dans la diffusion de matériel illicite sur Telegram a été démantelé à l’issue d’une vaste opération menée par les autorités. Dix-sept personnes au total ont été interpellées, dont un ressortissant suisse, tandis que les enquêteurs ont saisi des dizaines de gigaoctets de fichiers saisis à travers le monde.
Les investigations ont débuté en 2024 à la suite d’un signalement transmis par l’agence américaine Homeland Security Investigations. Cette coopération transfrontalière a ciblé un canal privé sur la messagerie chiffrée Telegram nommé New Saga
, qui fonctionnait comme une véritable entreprise criminelle multinationale.
Une structure digne d’une multinationale et dix-sept arrestations
Au cœur de ce réseau se trouvait une hiérarchie claire et des rôles bien définis. La Police Postale italienne, coordonnée par les procureurs de la DDA de Rome, a procédé à l’arrestation de dix-sept individus au total, dont dix en flagrant délit et un suspect en Suisse, ainsi que quatre têtes dirigeantes composées d’Italiens et d’un ressortissant helvétique.
Cette organisation était structurée comme une entreprise multinationale.
Francesco Lo Voi, procureur de la République de Rome
Leurs tâches allaient de la modération des contenus et de la gestion des serveurs jusqu’à la conception de robots informatiques destinés à réactiver instantanément des discussions lorsque la plateforme fermait un canal.
Infiltration sous couverture et cryptomonnaies
La percée décisive des enquêteurs est venue du terrain. Un agent infiltré est parvenu à gagner la confiance des administrateurs du groupe New Saga jusqu’à obtenir le statut de coadministrateur et un accès direct aux espaces privés de la communauté. Cet accès a permis de cartographier l’ampleur mondiale du trafic.
Le réseau comptait plus d’un millier d’utilisateurs inscrits à travers le globe, dont plus d’une vingtaine en Italie. Pour consulter les fichiers mis en ligne, les membres devaient s’acquitter de paiements en cryptomonnaie sous forme de dons
modestes, allant de trois à neuf dollars, ou bien alimenter la plateforme avec de nouveaux contenus illicites. Les autorités ont ainsi identifié 996 comptes répartis dans 98 pays, transmettant ces données aux polices étrangères pour déclencher de nouvelles interpellations.
Des centaines de gigaoctets de données saisis
Les perquisitions et les saisies informatiques menées dans le cadre de l’enquête ont permis de collecter une masse considérable de preuves. Les enquêteurs ont mis la main sur environ 283 gigaoctets de matériel illégal, comprenant plus de 22 000 vidéos et 34 000 images représentant des enfants parfois âgés de seulement quatre ans.
L’enquête se poursuit pour identifier l’ensemble des bénéficiaires et des contributeurs de la plateforme à travers le monde.