Lors des Championnats du monde de cyclisme sur route à Montréal le 27 septembre 2026, Mathieu van der Poel a secoué la course en attaquant à 74 kilomètres de l’arrivée. Le parcours exigeant de 273,7 kilomètres et 3 803 mètres de dénivelé positif a bouleousé les favoris, distançant Wout van Aert et Remco Evenepoel.
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Un parcours redoutable taillé pour les grimpeurs à Montréal
La course en ligne des Mondiaux de cyclisme sur route propose un tracé particulièrement exigeant au Canada, affichant 273,7 kilomètres et cumulant pas moins de 3 803 mètres de dénivelé positif. Tout au long des boucles, les participants se heurtent à plusieurs reprises à la Voie Camillien-Houde, un tronçon de 1,67 kilomètre affichant une forte inclinaison, ainsi qu’au Chemin de la Polytechnique et ses rampes prononcées sur 780 mètres, sans oublier la portion de faux plat montant qui précède chaque passage sur la ligne d’arrivée. Avec un tel profil, le parcours des Championnats du monde 2026 se range inévitablement du côté des Ardennaises. En plus de se rapprocher des 4400 mètres de dénivelé annoncés pour Liège, son profil rappelle celui du GP de Montréal traditionnel, dont les éditions récentes ont souri à des puncheurs-grimpeurs à l’image d’Isaac Del Toro, Tadej Pogacar et Adam Yates.
L'énorme accélération de Van der Poel à 74 km
En l’absence de Tadej Pogacar, blessé, les pronostics placent d’abord des profils de grimpeurs-puncheurs tels que Remco Evenepoel, Paul Seixas et Isaac Del Toro. Mathieu van der Poel et Wout van Aert sont cités seulement après. Ils auraient à coup sûr préféré disputer l’épreuve un peu plus loin, à Québec, où le Grand Prix annuel propose un profil plus roulant qui convient davantage aux spécialistes des classiques flandriennes, comme l’attestent les succès passés de Peter Sagan, Arnaud De Lie et Michael Matthews. «MVDP» semble lui-même convaincu que le parcours des Mondiaux est trop dur pour lui. «L’absence de Pogacar ne change pas grand-chose pour moi. Je pense que ce sera encore un peu trop difficile. Vous avez vue les coureurs qui étaient à l’avant dimanche?», a-t-il déclaré auprès du Het Laatste Nieuws. Plus tôt dans la saison de préparation, le Néerlandais d’Alpecin-Premier Tech avait partagé son temps entre l’Espagne à Moraira avec son partenaire d’entraînement régulier Freddy Ovett, l’Italie pour les Championnats du monde de VTT à Val di Sole où il a terminé dans le top trente après être parti de la cinquième ligne, et la Belgique où il s’est entraîné avec Jasper Philipsen avant de se rendre au Tour du Luxembourg.
L’offensive majeure de Mathieu van der Poel à 74 kilomètres du but
Championnats du monde de cyclisme
La course bascule à l’approche du final lorsque Mathieu van der Poel place une violente accélération qui scinde l’échappée en deux morceaux. Dès les premiers mouvements à 100km de l’arrivée, l’épreuve s’anime avec de nombreuses offensives, mais le véritable tournant se produit à 85km de l’arrivée lorsque Mathieu van der Poel et Wout van Aert sortent de leur réserve, le Belge créant la surprise en plaçant une offensive initiale avant que son rival néerlandais ne hausse encore le rythme dix kilomètres plus loin. Seuls Quinn Simmons et Oscar Onley parviennent à suivre le rythme imprimé par le coureur néerlandais, tandis que Primoz Roglic, Wout van Aert et Anthon Charmig se font irrémédiablement distancer à cet instant.
À 65km, on a quatre hommes en tête avec van der Poel, Onley, Simmons et Roglic. Un peu plus loin dans le peloton, un troisième échelon de la course se forme, regroupant Isaac del Toro, Paul Seixas et Remco Evenepoel. Wout van Aert, après une tentative aux côtés de son rival néerlandais un peu plus tôt dans l’épreuve, se relève et voit ses illusions de titre s’envoler, tout comme le groupe d’Evenepoel, rejeté à plus de 55 secondes. À l’avant, la jonction s’opère pour composer un groupe resserré où les favoris luttent pour la victoire mondiale, tandis que Pidcock, Seixas et Del Toro sont distancés dans la montée Camilien-Houde et que Brandon McNulty creuse un écart important.