Cristiano Ronaldo and head coach Jorge Jesus had a conversation in Malmö following a tense period sparked by the Portuguese captain remaining on the bench throughout a 2-1 victory against Norway, prompting intervention from Federation President Pedro Proença ahead of a Nations League fixture against Denmark.
Le Portugal s’est imposé 2-1 face à la Norvège, enregistrant un deuxième succès consécutif après une victoire inaugurale de 1-0 contre le Pays de Galles. Pourtant, un différend est né au sein de la sélection lusitanienne, centré sur le statut de son capitaine de 41 ans, recordman de sélections avec 234 apparitions et 146 buts. L’attaquant d’Al-Nassr n’est pas entré en jeu à Oslo, restant sur le banc pendant toute la rencontre après s’être échauffé, ce qui a suscité une vive contrariété chez le quintuple Ballon d’Or.
L’absence remarquée de Cristiano Ronaldo à l’entraînement à Malmö
La tension s’est matérialisée en Suède lors de la préparation de la rencontre face au Danemark. La délégation portugaise ayant établi son camp de base à Malmö, la séance collective du mardi a été marquée par l’absence notable du capitaine, aperçu plus tôt en train de discuter avec Jorge Jesus dans le tunnel du stade, un café à la main. L’ancien joueur du Real Madrid a préféré regagner l’hôtel où séjournait la sélection afin d’effectuer un travail individuel en salle, en raison de l’absence des équipements nécessaires sur place au stade Eleda.
L’encadrement a souligné que d’autres joueurs, à l’instar de João Félix et de Francisco Conceição, avaient également manqué cette séance collective. Le technicien portugais, qui dirige sa première campagne à la tête de la sélection après le départ de Roberto Martínez suite à l’élimination en huitièmes de finale du Mondial 2026 contre l’Espagne, a éludé les questions sur un éventuel malaise en affirmant qu’il parlait avec Cristiano Ronaldo tous les jours.
La visite d’urgence du président de la Fédération Pedro Proença
La situation a pris une tournure institutionnelle lorsque le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, a modifié son agenda. Alors qu’il devait assister à un match des moins de 21 ans aux Açores, le dirigeant s’est envolé en urgence pour Copenhague avant de rejoindre Malmö afin de rencontrer les deux hommes et de s’assurer de l’exactitude des explications concernant ces tensions.
Ce déplacement témoigne de la sensibilité du dossier, d’autant que Jorge Jesus avait convaincu l’attaquant de poursuivre sa carrière internationale jusqu’à la fin de l’année civile, après que ce dernier avait envisagé de prendre sa retraite suite à la Coupe du monde. La presse sportive locale, notamment les quotidiens A Bola et Record, a par la suite rapporté qu’un terrain d’entente avait été trouvé entre le sélectionneur et son capitaine au terme d’une conversation privée mardi soir.
Le face-à-face décisif avant le match face au Danemark
Les différents médias portugais ont confirmé que la discussion entre le sélectionneur et le joueur s’était déroulée de manière positive, apaisant les esprits avant le déplacement de la sélection nationale. Cette mise au point intervient à la veille d’un rendez-vous capital dans ce groupe de la Ligue des nations, où le Portugal s’apprête à affronter le Danemark à l’extérieur.
Selon les informations recueillies par notre journal, la conversation entre le sélectionneur national et le capitaine de l’équipe s’est bien déroulée et a laissé une impression positive, ce qui devrait probablement atténuer la tension qui régnait depuis le match contre la Norvège.
A Bola, via Goal
La conférence de presse d’avant-match programmée ce mercredi devait entériner officiellement le retour au calme au sein du groupe, tout en fixant les regards sur la composition d’équipe que choisira Jorge Jesus face aux Danois.