L’inimitable Dick Van Dyke a fêté son centième anniversaire ce samedi, une étape exceptionnelle pour l’icône de la comédie, plus de soixante ans après avoir illuminé l’écran dans « Mary Poppins » et conquis le public avec sa propre série télévisée.
« Le plus drôle, c’est que ça ne suffit pas », a confié Van Dyke dans une interview accordée à ABC News depuis sa résidence de Malibu, en Californie. « Cent ans, ce n’est pas assez. On veut vivre encore plus longtemps, et c’est bien mon intention. »
Pour marquer cet événement, un documentaire retraçant sa vie, intitulé « Dick Van Dyke : 100th Celebration », est projeté dans les cinémas à travers le pays.
Dick Van Dyke s’est imposé comme l’un des artistes les plus appréciés de sa génération grâce à « The Dick Van Dyke Show », diffusée sur CBS de 1961 à 1966. Il a ensuite partagé l’affiche avec Julie Andrews dans le rôle d’un ramoneur au charme irrésistible dans le classique de Disney, « Mary Poppins » (1964). Plus tard, dans les années 1960, il a incarné un médecin-détective dans la série « Diagnosis: Murder ».
Sa carrière ne s’est pas limitée au petit et au grand écran. Van Dyke a également brillé sur les planches, remportant un Tony Award pour sa performance dans « Bye Bye Birdie », en plus d’un Grammy Award et de quatre Primetime Emmys. Il a également joué dans l’adaptation cinématographique de « Bye Bye Birdie » en 1963.
L’année dernière, il a reçu un Daytime Emmy Award, devenant ainsi le plus vieux lauréat de cette prestigieuse récompense pour son rôle dans la série « Days of Our Lives ».
Dans les années 1970, Dick Van Dyke a surmonté une lutte contre l’alcoolisme, un combat dont il a publiquement témoigné à une époque où il était rare de briser le silence sur ce sujet.
À l’aube de ses cent ans, l’acteur a partagé sa vision sur l’interprétation de personnages plus âgés. « J’ai souvent joué des hommes âgés, et je les ai toujours dépeints comme grincheux et capricieux », a-t-il expliqué à ABC News. « Ce n’est pas vraiment le cas. Je ne connais pas d’autres centenaires, mais je peux parler pour moi-même. »
Il a récemment publié un livre intitulé « 100 règles pour vivre jusqu’à 100 ans : le guide d’un optimiste pour une vie heureuse », dans lequel il partage les secrets d’une longue et épanouissante existence. Il attribue à sa femme, Arlene Silver, maquilleuse et productrice de 54 ans, le mérite de le maintenir jeune d’esprit. « Elle me donne de l’énergie, de l’humour et un soutien indéfectible », a-t-il déclaré à ABC News.
Né à West Plains, dans le Missouri, en 1925, Dick Van Dyke a grandi à Danville, dans l’Illinois, où il se distinguait déjà par son sens de l’humour et son admiration pour les comédiens du cinéma muet. Il a raconté à ABC News qu’il avait commencé à se produire sur scène dès l’âge de quatre ou cinq ans, lors d’un concours de Noël, où il incarnait l’enfant Jésus. « J’ai fait une sorte de bruit, je ne sais pas ce que j’ai dit, mais cela a fait rire toute l’assemblée », a-t-il confié. « Et j’ai adoré le son de ces rires. »
Malgré son âge avancé, Dick Van Dyke avoue ressentir le manque de mouvement. « Ce qui me manque, c’est de danser », a-t-il déclaré à ABC News, ajoutant avec un sourire : « J’ai encore quelques pas en réserve. »