Publié le 2024-01-26 14:35:00. Au cœur du campus de Cork College of FET, un atelier d’artisanat du bois et d’upcycling se distingue par son ambiance chaleureuse et son approche intergénérationnelle, offrant à des étudiants de tous horizons l’opportunité d’acquérir des compétences précieuses et de donner une seconde vie aux matériaux.
- Le cours, dispensé gratuitement, attire des étudiants de 18 à 78 ans, issus de divers parcours de vie.
- L’atelier met l’accent sur les techniques traditionnelles de menuiserie, combinées à une approche créative du recyclage et de la réutilisation.
- Les étudiants développent non seulement des compétences techniques, mais aussi une confiance en soi et un sentiment de communauté.
L’ambiance qui règne dans l’atelier d’artisanat du bois et d’upcycling du campus Tramore Road est palpable dès que l’on franchit la porte. Le bruit des outils – perceuses, ponceuses – se mêle aux conversations animées, aux rires et, en cette période de fin d’année, aux airs de Noël diffusés dans l’espace de travail. Brendan Power, l’instructeur du cours, souligne que l’artisanat du bois peut être à la fois une activité solitaire et une expérience sociale, selon les préférences de chacun.
Pour les seize étudiants inscrits, le cours est bien plus qu’une simple formation technique. C’est un lieu d’échange, de soutien et de partage. Lors d’une récente visite, les participants étaient absorbés par leurs projets individuels, tout en prenant le temps d’admirer le travail des autres et de s’encourager mutuellement. Brendan Power et son assistant pédagogique, Pádraig Walsh, veillent à apporter leur aide et leurs conseils.
Pádraig Walsh connaît bien l’esprit du cours, puisqu’il en a été l’un des premiers étudiants, lors de l’année académique 2024/25. Après quarante ans passés comme chauffeur de bus, il avait obtenu un diplôme d’études culturelles et patrimoniales au Cork College of FET en 2018, devenant ensuite guide conférencier à Charles Fort. Toujours passionné par l’artisanat, il recherchait une formation qui corresponde à ses centres d’intérêt. La fabrication de meubles l’intéressait moins en raison de l’utilisation de logiciels de conception assistée par ordinateur. L’artisanat du bois et l’upcycling, en revanche, lui semblaient « plus pratiques et plus adaptés à [son] goût ».
Le cours privilégie les méthodes traditionnelles, notamment le dessin à la main. Pádraig, qui assiste désormais Brendan, continue de travailler sur ses propres créations, comme une étagère en forme de tournesol, une table à cliquet, un support de téléphone en forme d’ours et un tabouret de bar transformé en chaise pour son petit-fils.
Dès la première semaine, Brendan Power lance un défi stimulant à ses étudiants : la fabrication d’une chaise. Bien que la plupart soient novices en menuiserie, chacun parvient à réaliser son propre siège en quelques jours. « C’était vraiment exigeant », confie Lynn Wolfe, une étudiante qui avait suivi une formation en horticulture l’année précédente, mais qui a trouvé dans l’artisanat du bois une nouvelle passion.
L’upcycling est également au cœur de l’approche pédagogique. Lynn Wolfe a ainsi créé un jeu d’échecs à partir de chutes de bois, tandis que Cecilia Kareem a confectionné un charmant sapin de Noël miniature. Barbara Barford, qui a passé sa carrière dans un bureau, estime que « chaque personne dans cet atelier a un talent caché ».
Catherine O’Riordan, venue de Macroom, avait déjà suivi le cours d’études sur la culture et le patrimoine au collège. Elle apprécie l’ambiance conviviale et le soutien de Brendan Power. « Il vous donne juste l’impression de pouvoir accomplir des choses », dit-elle. Elle a déjà fabriqué une chaise, un tabouret, des sculptures en bois et des planches à découper, qui ont été vendues au profit de Marymount Hospice, récoltant 1 770 € pour l’association.
Pour certains, comme Damien O’Donnell, ce cours pourrait être le point de départ d’une carrière artisanale. Il travaille actuellement sur un bonhomme de neige en bois et espère acquérir les compétences nécessaires pour poursuivre ses études dans ce domaine.
La diversité des âges des étudiants – de 18 à 78 ans – est frappante. Karen O’Halloran, une étudiante de Carrigaline, souligne l’importance de cette interaction intergénérationnelle : « C’est ce qui rend cet atelier si spécial. » Siobhán O’Regan, une retraitée, partage cet avis : « Les jeunes et les plus âgés interagissent très bien. Il y a un véritable esprit de communauté. »
Siobhán O’Regan, qui se considérait comme peu créative, a participé à la création de meubles miniatures pour une cuisine de campagne irlandaise, un projet de groupe inspiré par l’intérêt commun pour le patrimoine culturel. La cuisine est en cours de construction et comprend déjà de minuscules répliques de meubles, une boîte de céréales, un cercueil et même une copie du Holly Bough !
Charlie Tuschewski, 18 ans, avait déjà pratiqué le travail du bois à l’école, mais elle apprécie l’atmosphère plus détendue et encourageante de l’atelier. Brendan Power l’a encouragée à explorer ses talents en pyrogravure, en lui fournissant un morceau de bois adapté.
Brendan Power insiste sur l’importance de permettre aux étudiants de choisir leur propre voie, en particulier aux jeunes qui débutent dans la vie.
« Enseigner à des jeunes qui sortent directement du secondaire prend du temps. Ils ont besoin de se développer et de se socialiser… Je me dis, c’est vrai, faisons-les travailler de leurs mains, puis laissons-les aller dans leur propre direction. Les jeunes sortent d’eux-mêmes tout au long de l’année. »
Brendan Power, instructeur du cours
Le cours, de niveau 5, constitue une excellente base pour ceux qui souhaitent poursuivre une carrière dans l’artisanat. L’évaluation se fait sur la base de projets, sans examens. À l’obtention du diplôme, les étudiants peuvent envisager un cours de niveau 6, tel que la fabrication de meubles, ou poursuivre des études supérieures.
Originaire de Dublin, Brendan Power vit à Cork depuis 2008. Ingénieur de formation, il a toujours été passionné par l’artisanat, ayant exercé le métier de fabricant de meubles et vécu dans une yourte qu’il a construite lui-même avant de devenir enseignant. Il explique la popularité croissante de l’upcycling par le désir de ne pas gaspiller les objets et de leur donner une histoire personnelle.
« Je pense que nous n’aimons tout simplement pas jeter des objets ! Mais aussi, il y a 100 ans, les meubles des maisons avaient des histoires qui leur étaient attachées. Par exemple, un tel a fabriqué cette pièce, Paddy en bas de la rue a construit cette commode. Si vous avez une chaise à la maison que vous avez achetée quelque part, que vous la gardez et la recyclez et qu’elle a sa propre histoire, alors vous savez, ce n’est pas juste une pièce d’Ikea. Elle a une histoire. »
Brendan Power, instructeur du cours
Tim Buckley, un autre étudiant, souligne que l’upcycling est une réponse à la société de consommation et à l’obsolescence programmée. Il souhaite acquérir les compétences nécessaires pour devenir autonome et préserver des métiers en voie de disparition.
« Quelque chose casse, on le jette. Vous savez, c’est plus facile d’acheter des trucs que de les réparer ou de les fabriquer. Mais des trucs comme ça ne durent pas éternellement, autant rester coincé dans l’apprentissage [comment fabriquer ses propres objets] d’une manière ou d’une autre. »
Tim Buckley, étudiant
Le cours Woodcraft and Upcycling est gratuit et dispensé par le Cork ETB. Il se déroule trois jours et demi par semaine (du lundi au jeudi), avec des sorties scolaires tout au long de l’année, et suit le calendrier scolaire. Tous les outils et les matériaux sont fournis. Pour plus d’informations et pour postuler, consultez le site web du Cork College of FET Tramore Road Campus : https://tramoreroadcampus.ie/our-courses/engineering-construction/wood-craft-and-upcycling/.
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