Publié le 28 décembre 2025. Aaron Judge, le puissant frappeur des Yankees de New York, s’inscrit dans l’histoire du baseball grâce à une série de performances offensives exceptionnelles, le plaçant au rang des plus grands frappeurs droitiers de tous les temps.
- Aaron Judge affiche un OPS+ en carrière de 179, le plus élevé parmi les frappeurs droitiers ayant disputé au moins 1 000 matchs.
- De 2022 à 2025, Judge a maintenu une moyenne de .311, un pourcentage de base de .439 et un pourcentage de puissance de .677, des statistiques parmi les plus élevées de la ligue.
- Il est le seul frappeur droitier depuis l’intégration du baseball en 1947 à avoir réalisé trois saisons avec un OPS+ de 200 ou plus.
L’exploit d’Aaron Judge est d’autant plus remarquable que le baseball est traditionnellement un sport favorable aux gauchers. On estime que seulement 10 à 12 % de la population est gauchère, alors que plus de 40 % des joueurs intronisés au Temple de la renommée sont gauchers, bénéficiant d’un avantage en termes de perspective face aux lanceurs droitiers et de proximité avec la première base.
Pour évaluer la performance de Judge, il est pertinent de se concentrer sur les frappeurs droitiers et d’utiliser l’OPS+ (On-Base Plus Slugging Plus), une statistique ajustée au contexte de la ligue où 100 représente la moyenne. Avec un minimum de 2 000 matchs joués, l’OPS+ en carrière offre une bonne indication du niveau des plus grands frappeurs.
Bien que des joueurs légendaires comme Babe Ruth soient incontournables, il est pertinent de se concentrer sur les droitiers pour cette analyse. Judge, avec son OPS+ en carrière de 179, surpasse tous les frappeurs droitiers ayant disputé au moins 1 000 matchs. Son pic de performance entre 2022 et 2025 a été exceptionnel : une moyenne de .311, un pourcentage de base de .439 et un pourcentage de puissance de .677. À titre de comparaison, Luis Arraez, triple champion à la batte, affichait une moyenne de .318 sur la même période, mais avec un pourcentage de puissance inférieur de 260 points.
En 2023, une entorse à l’orteil a limité Judge à 106 matchs, mais il a tout de même terminé la saison avec un OPS+ de 176. Ses performances exceptionnelles en 2022 (OPS+ de 210, année où il a établi un nouveau record de circuits dans la Ligue américaine avec 62 circuits), 2024 (OPS+ de 225, le plus élevé pour un frappeur droitier de la Ligue américaine ou nationale depuis 1900) et 2025 (OPS+ de 215, meilleur en moyenne au bâton, pourcentage de base et pourcentage de puissance dans les ligues majeures) sont remarquables.
Il est rare qu’un frappeur droitier connaisse au moins trois saisons de ce calibre. Seul Rogers Hornsby, joueur de deuxième but intronisé au Temple de la renommée, a réalisé un exploit similaire entre 1922 et 1928. Depuis l’intégration du baseball en 1947, Judge est le seul frappeur droitier à avoir atteint ce niveau de performance à trois reprises.
De plus, Judge est l’un des rares frappeurs droitiers à avoir enregistré au moins 50 circuits tout en affichant un OPS+ de 200 ou plus. Seuls Jimmie Foxx (1932), Mark McGwire (1998) et Sammy Sosa (2001) ont accompli cet exploit.
La place de Judge dans l’histoire du baseball reste à déterminer. Certains pourraient préférer la carrière de Hornsby, d’autres celle de Josh Gibson, légende des Negro Leagues (214 OPS+ en 602 matchs de niveau majeur), ou encore celle de Frank Thomas. Cependant, l’OPS+ reste un indicateur pertinent pour apprécier la performance de Judge, qui pourrait bien égaler le record de Hornsby pour le plus grand nombre de saisons avec un OPS+ de 200 ou plus par un frappeur droitier. Si tel est le cas, et compte tenu de l’évolution du jeu, Judge pourrait s’imposer comme le plus grand frappeur droitier de tous les temps.
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