Accenture a réduit ses effectifs mondiaux de plus de 11 000 personnes au cours des trois derniers mois et a averti son personnel que d’autres suppressions d’emplois pourraient suivre si les employés ne peuvent être requalifiés pour l’ère de l’intelligence artificielle.
Le groupe de conseil, basé à Dublin, a annoncé jeudi un programme de restructuration de 865 millions de dollars (740 millions d’euros) et des perspectives pour l’année à venir qui reflètent une demande continue de projets de conseil, mais aussi une modification des dépenses au sein du gouvernement fédéral américain.
« Nous avançons sur un calendrier serré concernant les personnes, et la requalification, selon notre expérience, n’est pas une voie viable pour les compétences dont nous avons besoin », a déclaré la directrice générale Julie Sweet aux analystes lors d’une conférence téléphonique.
L’entreprise comptait 779 000 employés fin août, contre 791 000 trois mois plus tôt, suite au début d’une série de licenciements qui se poursuivront jusqu’à fin novembre. L’entreprise n’a pas précisé combien d’emplois ont été supprimés directement à la suite de la restructuration, mais a indiqué que les indemnités de départ et autres coûts s’élevaient à 615 millions de dollars au cours du trimestre écoulé et atteindraient 250 millions de dollars supplémentaires au cours des trois prochains mois.
Ces réductions ont permis à Accenture d’affirmer qu’elle continuerait d’améliorer ses marges bénéficiaires d’exploitation à son rythme annuel historique d’au moins 10 points de base au cours du prochain exercice, un objectif que certains analystes pensaient devoir être abandonné compte tenu des conditions difficiles du secteur.
Bien que la demande de travaux de transformation numérique à grande échelle reste forte, les entreprises hésitent depuis un certain temps à embaucher des consultants comme Accenture pour des projets à court terme.
La société a déclaré que son chiffre d’affaires avait augmenté de 7 % pour atteindre 69,7 milliards de dollars au cours de l’année se terminant en août, avec un bénéfice net de 7,83 milliards de dollars, en hausse de 6 %.
L’entreprise prévoit un ralentissement de la croissance de son chiffre d’affaires, entre 2 et 5 %, au cours de l’exercice qui vient de commencer. Cette fourchette aurait été plus élevée, mais elle a été affectée par la réduction des dépenses du gouvernement fédéral américain, qui représente historiquement environ 8 % du chiffre d’affaires d’Accenture.
Un effort d’économie, supervisé par le ministère de l’efficacité du gouvernement, initialement dirigé par Elon Musk, a entraîné l’annulation de contrats informatiques et la remise en question d’autres dépenses liées aux consultants, tandis que les licenciements au sein du gouvernement ont ralenti le processus d’approvisionnement.
Accenture a déclaré que les projets liés à l’IA générative représentaient 5,1 milliards de dollars de ses nouvelles commandes au cours de l’année écoulée, contre 3 milliards de dollars l’année précédente. L’entreprise a également indiqué que 77 000 de ses employés étaient désormais des professionnels qualifiés en IA ou en données, contre 40 000 il y a deux ans.
Julie Sweet a affirmé que les effectifs d’Accenture resteraient relativement stables au cours de l’année à venir. « Nous investissons dans la réduction de nos effectifs, ce qui est notre principale stratégie », a-t-elle déclaré.
Les actions Accenture ont chuté de 2,7 % jeudi, clôturant à leur niveau le plus bas depuis novembre 2020.
