Seth Goldstein, avocat du travail pour Amazon Labour Union, a qualifié les suspensions des travailleurs de Staten Island de “violation des droits des travailleurs à se joindre à une action collective sur les conditions de leur emploi”.
« Les travailleurs ne se sentaient pas en sécurité pour retourner au travail. Ils se livraient à des droits protégés depuis 85 ans en vertu de la loi nationale sur les relations de travail », a déclaré Goldstein.
Amazon a confirmé que les chefs d’entreprise avaient suspendu les travailleurs rémunérés qui s’étaient livrés à l’arrêt de travail lundi, alors qu’ils enquêtaient sur les événements qui se sont déroulés. Le porte-parole de l’entreprise, Paul Flaningan, a déclaré que si Amazon respecte le droit de ses travailleurs de manifester, il n’est pas approprié que les employés occupent des espaces de travail actifs, des salles de repos ou des voies de circulation dans ses entrepôts.
Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post.
La suspension massive a eu lieu moins de 10 jours avant que les employés d’un entrepôt Amazon séparé près d’Albany, à New York, ne votent pour devenir le deuxième effectif d’Amazon à rejoindre le syndicat Amazon.
Ce syndicat indépendant a fait la une des journaux nationaux en avril après avoir remporté une victoire sans précédent pour le mouvement ouvrier à l’usine de Staten Island, signalant une nouvelle ère pour les relations de travail chez Amazon, le deuxième employeur du pays. Cependant, l’entreprise a jusqu’à présent refusé de reconnaître le syndicat.
Les organisateurs d’Amazon Labour Union affirment que la répression d’Amazon à Staten Island visait à avoir un effet dissuasif sur leurs campagnes de recrutement, y compris les prochaines élections.
Les organisateurs syndicaux ont déclaré que 10 dirigeants syndicaux qui ont mené l’action ont été suspendus mardi, ainsi que 40 employés d’entrepôt qui ont refusé de reprendre leurs quarts de travail.
Des enregistrements vidéo de l’action partagés avec le Washington Post montrent le chaos dans la cafétéria de l’entrepôt, avec des dizaines de travailleurs scandant “Renvoyez-nous à la maison” et confrontant plus tard la direction.
Flaningan, le porte-parole d’Amazon, a déclaré que tous les employés avaient été évacués en toute sécurité de la zone de l’entrepôt où l’incendie s’était déclaré et que les travailleurs de jour avaient été renvoyés chez eux avec salaire. Il a ajouté qu’une fois que le service d’incendie avait certifié que le bâtiment était sûr, l’entreprise a demandé aux travailleurs de nuit de se présenter à leurs quarts de travail prévus.
“Alors que la grande majorité des employés se sont présentés à leurs postes de travail, un petit groupe a refusé de reprendre le travail et est resté dans le bâtiment sans autorisation”, a-t-il déclaré.
Les dirigeants syndicaux contestent la description de l’événement par Amazon.
“C’est dommage qu’en raison du manque de protocoles de sécurité d’Amazon, les travailleurs aient dû prendre position, car ils n’avaient pas l’impression que l’entreprise prenait [the fire] aussi sérieusement qu’ils auraient dû l’être », a déclaré Christian Smalls, président d’Amazon Labour Union. Amazon a renvoyé Smalls de l’installation de Staten Island, après avoir mené une grève au plus fort de l’épidémie de covid en 2020.
Amazon a refusé de travailler avec le syndicat de Staten Island. Le mois dernier, un agent d’audience du Conseil national des relations de travail a déclaré qu’il rejetterait les objections d’Amazon à la victoire du syndicat, garantissant ainsi aux employés de l’entrepôt la possibilité de négocier un contrat. Le syndicat n’a pas encore été accrédité.
Pendant ce temps, l’entreprise a répondu à la campagne syndicale à enjeux élevés à Albany en recourant à des tactiques familières des campagnes syndicales précédentes. Ils ont fait appel à des consultants en évitement syndical pour convaincre leur personnel de voter contre la syndicalisation et ont sanctionné l’organisateur principal de la campagne.
