- En bref: L’Union européenne a infligé une amende de 1,84 milliard d’euros à Apple pour avoir enfreint les lois européennes sur la concurrence en favorisant injustement son propre service de streaming musical, à la suite d’une enquête déclenchée par une plainte du géant du streaming musical Spotify.
- Apple affirme que la décision ne parvient pas à « découvrir aucune preuve crédible de préjudice pour le consommateur » et « ignore les réalités » du marché, dominé par Spotify.
- Et après? Apple affirme qu’elle contestera la décision de l’UE devant les tribunaux.
L’Union européenne a infligé sa première sanction antitrust à Apple, infligeant une amende de plus de 3 milliards de dollars au géant américain de la technologie pour avoir enfreint les lois européennes sur la concurrence en favorisant injustement son propre service de streaming musical par rapport à ses concurrents.
Apple a interdit aux développeurs d’applications “d’informer pleinement les utilisateurs iOS sur les services d’abonnement à la musique alternatifs et moins chers en dehors de l’application”, a déclaré la Commission européenne, l’organe exécutif du bloc de 27 pays et le principal organisme chargé de l’application des lois antitrust.
“C’est illégal et cela a eu un impact sur des millions de consommateurs européens”, a déclaré Margrethe Vestager, la commissaire européenne à la concurrence, lors d’une conférence de presse.
Apple s’est comporté de cette manière pendant près d’une décennie, ce qui signifie que de nombreux utilisateurs ont payé « des prix nettement plus élevés pour les abonnements au streaming musical », a indiqué la commission.
L’amende de 1,84 milliard d’euros (3,06 milliards de dollars) fait suite à une enquête de longue durée déclenchée par une plainte du service de streaming suédois Spotify il y a cinq ans.
Malgré l’ampleur des sanctions, les critiques soulignent que même les amendes supérieures à des centaines de millions d’euros ne sont rien en comparaison des revenus d’Apple.
Au cours des trois derniers mois de 2023, Apple a déclaré un bénéfice de 33,92 milliards de dollars (52 milliards de dollars).
Le régulateur a déclaré que son amende comprenait une somme forfaitaire supplémentaire de 1,8 milliard d’euros à titre dissuasif pour Apple et parce qu’une part importante du préjudice causé par le comportement d’Apple était non monétaire, soit un total de 1,84 milliard d’euros, soit environ 0,5 pour cent. du chiffre d’affaires mondial d’Apple.
Mme Vestager a déclaré que c’était la première fois que la commission ajoutait une somme forfaitaire dissuasive en plus d’une amende antitrust à titre dissuasif.
Margrethe Vestager, la commissaire européenne à la concurrence, affirme qu’Apple a agi illégalement. (AP : Geert Vanden Wijngaert)
Apple a critiqué la décision de l’UE, affirmant qu’elle la contesterait devant les tribunaux.
Une décision du Tribunal de Luxembourg, le deuxième plus haut tribunal d’Europe, prendra probablement plusieurs années. D’ici là, Apple devra payer l’amende et se conformer à l’ordonnance de l’UE.
“La décision a été prise malgré l’incapacité de la Commission à découvrir la moindre preuve crédible de préjudice pour les consommateurs et ignore les réalités d’un marché florissant, compétitif et en croissance rapide”, a déclaré la société dans un communiqué.
“Le principal défenseur de cette décision – et le plus grand bénéficiaire – est Spotify, une société basée à Stockholm, en Suède. Spotify possède la plus grande application de streaming musical au monde et a rencontré la Commission européenne plus de 65 fois au cours de cette enquête. “
Apple a déclaré que la société suédoise ne lui versait aucune commission, car elle vend ses abonnements sur son site Web et non sur l’App Store d’Apple.
“Spotify veut contourner les règles en sa faveur en intégrant les prix des abonnements dans son application sans utiliser le système d’achat intégré de l’App Store”, a déclaré la société.
“Ils veulent utiliser les outils et technologies d’Apple, les distribuer sur l’App Store et bénéficier de la confiance que nous avons bâtie avec les utilisateurs – et ne rien payer à Apple pour cela.”
L’enquête de la commission s’est initialement concentrée sur deux préoccupations.
L’une d’entre elles est la pratique du fabricant d’iPhone consistant à obliger les développeurs d’applications qui vendent du contenu numérique à utiliser son système de paiement interne, qui facture une commission de 30 % sur tous les abonnements.
Mais l’UE a ensuite abandonné cette idée pour se concentrer sur la manière dont Apple empêche les créateurs d’applications d’informer leurs utilisateurs sur des moyens moins coûteux de payer des abonnements qui n’impliquent pas de passer par une application.
L’enquête a révélé qu’Apple avait interdit aux services de streaming d’informer les utilisateurs du coût des offres d’abonnement en dehors de leurs applications, y compris des liens dans leurs applications pour payer des abonnements alternatifs ou même d’envoyer des e-mails aux utilisateurs pour les informer des différentes options de tarification.
Dans un communiqué, Spotify a déclaré que la décision de l’UE envoyait « un message puissant ».
“Aucune entreprise, pas même un monopole comme Apple, ne peut exercer un pouvoir abusif pour contrôler la manière dont d’autres entreprises interagissent avec leurs clients”, a-t-il déclaré.
“Bien que nous soyons heureux que cette affaire rende une certaine justice, elle ne résout pas le mauvais comportement d’Apple envers les développeurs au-delà du streaming musical sur d’autres marchés à travers le monde.
“Notre travail ne sera pas terminé tant que nous n’aurons pas réussi à garantir partout un marché numérique véritablement équitable et notre engagement à contribuer à faire de cet objectif une réalité reste inébranlable.”
L’UE continue de réprimer les Big Tech
L’UE a mené des efforts mondiaux pour réprimer les grandes entreprises technologiques, notamment en imposant une série d’amendes de plusieurs milliards de dollars à Google et en accusant Meta de fausser le marché des petites annonces en ligne.
La commission a également ouvert une enquête antitrust distincte sur le service de paiement mobile d’Apple.
L’amende d’Apple intervient la semaine même où de nouvelles règles européennes entrent en vigueur et visent à empêcher les entreprises technologiques de dominer les marchés numériques.
La loi sur les marchés numériques (DMA), qui doit entrer en vigueur jeudi, impose un ensemble de règles aux entreprises « gardiennes » – notamment Apple, Meta, Alphabet, société mère de Google, et ByteDance, société mère de TikTok – sous la menace de lourdes amendes.
Les dispositions du DMA visent à empêcher les géants de la technologie de commettre le type de comportement qui est au cœur de l’enquête Apple.
Apple a déjà révélé comment il s’y conformerait, notamment en permettant aux utilisateurs d’iPhone en Europe d’utiliser des magasins d’applications autres que le sien et en permettant aux développeurs de proposer des systèmes de paiement alternatifs.
La commission a également ouvert une enquête antitrust distincte sur le service de paiement mobile d’Apple, et la société a promis d’ouvrir son système de paiement mobile tap-and-go à ses concurrents afin de résoudre le problème.
Fils/ABC
