La NSW Independent Planning Commission a approuvé sous condition une mine controversée de plomb et d’argent dans le centre-ouest de NSW.
Points clés:
- La mine controversée a été renvoyée à la Commission indépendante de planification après avoir reçu plus de 1 000 objections
- Les résidents locaux sont préoccupés par les impacts sur l’environnement et la santé humaine
- Le promoteur affirme que la mine est le plus grand projet d’argent non développé du pays
La mine d’argent de Bowdens est une proposition de mine d’argent, de plomb et de zinc à ciel ouvert près du village de Lue, à l’est de la ville touristique populaire de Mudgee.
La mine extrairait et traiterait environ 30 millions de tonnes de minerai sur une durée de vie de 23 ans.
La commission a pris en compte les préoccupations de la communauté concernant la santé humaine, les sources d’eau, les impacts sociaux, le patrimoine culturel autochtone et la biodiversité au moment de prendre sa décision.
Cependant, il a déclaré qu’il était convaincu que le projet pouvait répondre aux exigences pertinentes en matière de protection de la santé et de la sécurité humaines et que, dans l’ensemble, le projet était dans l’intérêt public.
Au cours du processus d’approbation, le projet a reçu près de 2 000 soumissions publiques, dont plus de la moitié s’opposaient à la mine.
La commission a également reconnu les inquiétudes concernant l’impact de la poussière contenant du plomb sur les humains et sa collecte dans le sol et les réservoirs d’eau à proximité, mais a déclaré qu’elle était convaincue que l’exposition totale à tous les métaux resterait inférieure aux niveaux susceptibles d’avoir des effets sur la santé.
Janet Walk, une résidente voisine, a déclaré qu’elle était dégoûtée par l’approbation, qui permet la construction de la mine à quelques kilomètres de l’école primaire de Lue.
“Notre prochaine génération n’a aucune valeur par rapport à ce que l’industrie de l’extraction a promis aux gens”, a-t-elle déclaré.
“Une fois que le plomb est dans la chaîne alimentaire, c’est fini, c’est fini.”
Mme Walk, qui possède un haras et gère des hébergements de vacances de courte durée dans la région, a déclaré que l’approbation était également inquiétante pour le tourisme dans la région au sens large.
“C’est absolument scandaleux, je suis absolument dégoûtée”, a-t-elle déclaré.
La construction pourrait commencer l’année prochaine
La société à l’origine de la proposition, Silver Mines Limited, a déclaré que le projet était le plus grand gisement d’argent non développé en Australie et l’un des plus grands au monde.
Le directeur général Anthony McClure a déclaré que la planification était en cours mais que la société avait pour objectif de commencer la construction en 2024.
“Nous serons la plus grande mine d’argent d’Australie au fil du temps”, a-t-il déclaré.
“C’est une ressource massive et oui, nous avons un développement minier initial, mais il y a des opportunités d’expansion sur lesquelles nous travaillons déjà.”
M. McClure a déclaré que certains membres de la communauté avaient diffusé des informations erronées sur la proposition de mine.
“[The assessments] n’ont indiqué aucun effet néfaste sur la santé et il y a eu un peu d’alarmisme dans la communauté, mais c’est vraiment un spectacle secondaire », a-t-il déclaré.
“La science a été faite et l’autorité a été accordée.”
