C’est maintenant le moment pour le football de changer

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Un baiser non consensuel résume ce à quoi le football féminin a toujours été confronté. Le scandale transcende le méchant du dessin animé, Luis Rubiales, président de la fédération espagnole de football, qui a embrassé Jenni Hermoso, l’une des championnes du monde espagnoles, sur les lèvres lors de son moment de victoire suprême. Le baiser – point culminant grotesque de la Coupe du monde féminine, le tournoi de football féminin le plus fréquenté de tous les temps – symbolise la domination sexiste du football féminin bien au-delà de l’Espagne. Cela doit être un moment « suffisant ». Le football féminin a enfin le statut nécessaire pour écarter des hommes comme Rubiales.

Le baiser n’était atypique que dans le sens où il était public. Habituellement, le harcèlement dans le football féminin se déroule à huis clos. Il existe « des abus bien ancrés dans les fédérations de football et dans les académies nationales, où de nombreuses jeunes joueuses doivent subir des abus sexuels pendant leur entraînement », rapporte Human Rights Watch.

Parmi les équipes de la Coupe du monde, le président de la fédération haïtienne de football et l’entraîneur de la Zambie ont été accusés d’inconduite sexuelle (ce qu’ils nient tous deux). Le football colombien en regorge. En janvier dernier, la principale ligue professionnelle féminine américaine a banni à vie quatre entraîneurs, deux pour inconduite sexuelle et violence verbale répétées, les deux autres pour violence psychologique et propos racistes et sexistes. Puis le président de la fédération française, Noël Le Graët, a démissionné après qu’une inspection d’État l’ait accusé de faux pas, notamment de « comportement inapproprié ». . . envers les femmes ».

Le football féminin attend peu de soutien de la part des autorités masculines. Regardez les autres dirigeants masculins impliqués dans la finale de la semaine dernière: Gianni Infantino, président de l’instance dirigeante de la Fifa, dit les femmes dont elles avaient besoin pour « nous convaincre, nous les hommes, de ce que nous devons faire » pour parvenir à l’égalité. Le prince William, président de la Fédération anglaise de football, n’a pas pris la peine d’assister à la première finale de Coupe du monde de son pays depuis 57 ans.

Les femmes sont traitées comme des intruses dans un « jeu d’hommes » depuis 1881, lorsque le deuxième match de football officiel de l’histoire, l’Écosse contre l’Angleterre, a été abandonné après que des centaines d’hommes ont pris d’assaut le terrain, obligeant les joueurs à fuir dans un bus tiré par des chevaux. De nombreuses fédérations nationales de premier plan banni football féminin jusque dans les années 1970 ou 1980. Tamara Ramos, présidente du syndicat des footballeuses espagnoles, qui dit Rubiales lui a demandé un jour de quelle couleur de sous-vêtements elle portait, expliquant la dynamique du pouvoir : “En tant que femme, comme il y en a peu dans le monde du football, c’était très difficile de l’affronter.”

Cela a changé la semaine dernière. Désormais, les équipes féminines affrontent le pouvoir ensemble. Les Lionnes anglaises vaincues ont soutenu leurs adversaires espagnols. La star américaine Megan Rapinoe a déclaré à The Atlantic : « Nous jouons deux matchs en même temps. Premièrement, nous jouons tous les uns contre les autres. Et puis . . . nous jouons tous ensemble pour gagner l’égalité, le progrès et ce que nous méritons. . . »

Ils s’expriment maintenant en partie parce qu’ils ont enfin un certain pouvoir. Les joueurs espagnols boycottent leur équipe nationale jusqu’au départ de la direction actuelle. Avec l’essor du football féminin en club, ce sont des professionnelles décemment payées, indépendantes de la fédération. Leurs voix sont entendues. Ils n’ont plus besoin de le supporter.

Le football doit désormais devenir aussi accueillant pour les femmes que pour les hommes, tant dans les clubs de quartier que lors des Coupes du monde. Il devrait y avoir autant de domaines pour les filles que pour les garçons, ainsi que des codes applicables contre le harcèlement sexuel. Les modèles sont la Norvège et les États-Unis, qui ont des femmes présidentes de fédération et un salaire égal pour les internationaux hommes et femmes.

Le football gagnerait à devenir égalitaire. Le jeu masculin est une industrie mature. La croissance viendra du côté des femmes. La Coupe du Monde a montré l’énorme intérêt, largement inexploité, des femmes pour le football. Cela devrait être nourri chaque semaine. Au printemps 2022, l’équipe féminine de Barcelone a attiré à deux reprises des foules de plus de 90 000 personnes (mais avec des billets bon marché). Il ne s’agit pas simplement de la plus grande affluence de l’histoire du football féminin. Ils étaient plus nombreux que toutes les foules lors des matchs européens masculins cette saison-là.

Mais développer le football féminin ne consiste pas seulement à générer des revenus et à produire des stars comme Hermoso. Le football, source permanente de communauté et de joie, n’aurait jamais dû être un domaine réservé aux hommes.

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