La nomination de Kim Wililiams à ABC signifie que l’organisation doit se préparer à l’ouragan

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Il dit que, comme beaucoup d’organisations plus anciennes, l’ABC « a des silos qui se concentrent sur eux-mêmes plutôt que sur l’extérieur. À bien des égards, c’est très humain dans la mesure où les personnes âgées réfléchissent au passé et aux gloires passées… mais voient souvent cela de préférence au présent.

Williams n’a pas peur du fait que le changement fera des victimes, mais que les véritables priorités seront sur le contenu, sur l’indépendance et l’intégrité de l’autorité journalistique.

Ayant observé Williams à plusieurs moments de sa carrière, ceux qui le connaissent ont plusieurs observations communes. Premièrement, quelle que soit l’entreprise, Williams est le plus souvent la personne la plus intelligente de la pièce. Deuxièmement, il est un agent de changement. Et troisièmement, il est volontaire et possède un instinct de conservation sous-développé.

Ces attributs font de Williams un choix particulièrement intéressant pour diriger l’une des institutions les plus fractionnées et indépendantes du pays.

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Ce mouvement rappelle le paradoxe de l’objet immobile heurtant la force irrésistible.

Williams, parmi ses nombreux rôles précédents en entreprise, est l’homme qui, il y a dix ans, a tenté de faire entrer News Corp de Rupert Murdoch dans l’ère numérique du 21e siècle – sans se laisser intimider par les réactions négatives des rédacteurs en chef du groupe de médias.

Il a remporté beaucoup de ces batailles, mais a finalement perdu la guerre lorsqu’il a conclu un accord avec Nine Network sur les droits de diffusion de la National Rugby League, ce qui a irrité Lachlan Murdoch, qui était à l’époque propriétaire de Network Ten. C’était une décision inévitable puisque Rupert Murdoch se rangeait du côté de son fils et que le sort de Williams était scellé.

Lorsqu’il a lu cette pièce, Williams a mal jugé qu’il n’y avait que deux personnes importantes à l’intérieur.

L’ABC sera une bête difficile à apprivoiser, avec des parties prenantes illimitées à gérer et un tout nouveau niveau de complexité.

D’un côté, Williams doit être la plus grande pom-pom girl de l’ABC, tout comme son prédécesseur, Ita Buttrose.

Mais il aura son point de vue sur la façon dont l’endroit devrait être modifié, et cela rencontrera certainement une certaine résistance institutionnalisée et une opposition communautaire – d’autant plus que les Australiens ressentent un fort sentiment d’appartenance à l’égard du radiodiffuseur public.

Son premier test sera prêt pour lui lorsqu’il mettra les pieds sous le bureau en mars – face à un soulèvement du personnel à propos du prétendu limogeage de la journaliste Antoinette Lattoufmais seulement si le problème reste d’actualité au cours des prochains mois.

Williams est un mathématicien possédant une expérience dans les domaines des affaires, des médias, de l’économie numérique, de nombreux domaines des arts et même du sport. Il ne sera donc pas pris de court par un manque d’expertise interne sur à peu près n’importe quel sujet.

Williams ne se laissera pas non plus intimider par ses maîtres politiciens. Étant marié à Catherine, la fille de Gough Whitlam, il fait partie de la royauté mineure du Parti travailliste.

Il note qu’être une autorité statutaire indépendante « signifie que l’ABC doit être respectueuse envers le gouvernement en place et entretenir des relations constructives et viables » – mais Williams affirme que cela ne signifie pas compromettre son indépendance ou son intégrité.

« Une gouvernance bien traitée exige d’un président qu’il gère l’ordre du jour, qu’il dirige le conseil d’administration vers une approche consensuelle vers une prise de décision efficace et qu’il entretienne une relation bonne et constructive avec l’équipe de direction », dit-il.

En d’autres termes, Williams devra emmener le conseil d’administration et la direction à ses côtés dans tout voyage vers le changement.

Ce sera à surveiller.

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