Pour les gourmets, Happiness-is-Hawkshead peut signifier son ketchup à l’ail noir piquant. Une marinade ou une trempette originale avec des clous de girofle cuits ultra lentement qui libèrent de la douceur, elle se marie à merveille avec de la morue et des chips panées, tandis que le chutney fermier de Westmorland, riche et fruité, est un éternel favori des sandwichs suralimentants.
Et de bonnes nouvelles se répandent également parmi les boulangers amateurs concernant la confiture plus douce de framboises et de vanille de Hawkshead et ce qu’elle peut faire pour leurs génoises.
Les condiments font de parfaits cadeaux de fête et les savoureuses collections Couture de Hawkshead ont connu un énorme succès, notamment pour leurs pots souvenirs décoratifs – en verre recyclé bien sûr.
Mais les 30 collaborateurs de l’entreprise sont encore plus importants dans cette histoire de satisfaction. «Nous sommes une entreprise familiale et tout le monde est traité comme faisant partie de ce qui est si important si l’on considère le temps que quelqu’un passe à travailler», explique Maria, qui a fondé l’entreprise avec son mari Mark en 1999 et dont les filles Izzy et Abbie font partie de l’équipe.
Conçu à l’origine pour compléter une succursale d’un café que le couple possédait proposant des produits régionaux, le succès phénoménal de Hawkshead l’a amené à prendre le relais.
Avec un chiffre d’affaires annuel de plus de 2 millions de livres sterling et un taux de croissance prévu de 10 pour cent sur un an, l’entreprise a été récompensée par de nombreux prix de gastronomie et Maria et Mark – alias « l’alchimiste » pour ses innovations culinaires – ont reçu MBE pour leurs services à l’industrie alimentaire de Cumbria.
Depuis le bureau, les cuisines et le magasin jusqu’à l’entrepôt et l’étiquetage, tout est réalisé en interne.
Et quelle « maison » c’est avec l’entreprise basée dans un 16ème Grange classée Grade 1 du siècle à côté de la pittoresque Esthwaite Water et du village de Hawkshead dans le parc national du Lake District de Cumbria.
Derrière ses portes, au milieu des rires, une richesse d’arômes tourbillonne alors que les cornichons, les condiments, les conserves et les sauces sont élaborés à partir de milliers d’ingrédients pour créer 150 produits et expédier plus d’un million de pots par an.
Ceux-ci s’adressent directement aux consommateurs, aux magasins agricoles souhaitant une offre spécialisée, en tant que marque privée pour les articles ménagers préférés de Lakeland et aux épiciers haut de gamme tels que Harvey Nichols et Fortnum & Mason.
Le groupe de restaurants du chef Tom Kerridge est un partisan majeur, tout comme la chaîne de supermarchés Booths.
Au cœur de tout cela se trouve la production artisanale de Hawkshead, réalisée à la main dans des casseroles ouvertes, un processus plus coûteux mais qui maximise les saveurs.
« La production en petits lots garantit notre agilité et notre capacité à travailler en étroite collaboration avec les tendances. Les gens lisent beaucoup plus attentivement les étiquettes des ingrédients de nos jours et les aliments comme les nôtres, qui sont non transformés, végétariens, sans noix et sans gluten, sont de plus en plus populaires », observe Maria qui a produit son livre de recettes Embellish with Relish pour inciter les clients à tirer le meilleur parti de différents condiments tels que les condiments plus collants. des chutneys et des relish plus douces, semblables à la salsa, pour garantir que rien n’est gaspillé et que les armoires des magasins restent bien rangées.
Dans le cadre d’une autre entreprise avec Lakeland, elle a produit une gamme de sauces à mijoteuse pour fonctionner avec leurs machines. “Nous avons testé des recettes en nous assurant qu’elles pouvaient être adaptées à diverses viandes et légumes pour créer les meilleures expériences cuisinées à la maison, tout en ne contenant aucun des conservateurs trouvés dans de nombreuses versions produites en série”, ajoute Mark.
Et en tant que champion gouvernemental des exportations pour le nord-ouest de l’Angleterre, « nous soutenons d’autres petites entreprises », déclarent les deux hommes, « et leur disons toujours : « Si nous pouvons le faire, vous le pouvez aussi ».
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2023-11-01 14:00:00
