La Perth Mint a confirmé qu’elle fermait une application controversée qui permet aux investisseurs d’acheter et d’échanger de l’or, alors que le ministre responsable de l’organisation assiégée fait face aux médias pour la première fois.
Points clés:
- Bill Johnston a présenté les médias pour la première fois sur la Perth Mint
- Il a défendu sa décision de ne pas informer le Premier ministre des problèmes d’or envoyé en Chine
- Il a dit que c’était un “problème historique” au moment où il a été informé
Jusqu’à aujourd’hui, le ministre des Mines, Bill Johnston, n’avait pas parlé publiquement depuis qu’une enquête de Four Corners sur la Monnaie royale a été diffusée il y a deux semaines, après avoir participé à une mission commerciale internationale aux États-Unis, au Canada, en Corée du Sud et au Japon.
Il a déclaré qu’il n’était pas au courant que la raffinerie appartenant aux contribuables enfreignait les réglementations australiennes, tout en défendant sa décision de ne pas informer le Premier ministre des problèmes liés à l’or vendu à la Chine.
“Je tiens à rassurer tous les Australiens de l’Ouest sur le fait que le gouvernement de l’État prend très au sérieux les obligations de la Monnaie en termes de non-conformité réglementaire historique”, a-t-il déclaré aux journalistes, soulignant les 34 millions de dollars donnés à l’organisation pour améliorer les systèmes et les processus et embaucher plus personnel.
Le PDG de l’organisation, âgé de 124 ans, Jason Waters, s’est également adressé aux médias, confirmant que les plans de la Monnaie, révélés par l’ABC, de fermer son application GoldPass existent depuis l’année dernière.
L’application pour smartphone permet aux utilisateurs d’acheter, de vendre et d’envoyer de l’or et de l’argent avec un peu plus qu’un permis de conduire et un compte bancaire au même nom.
Le PDG soutient la décision de suspendre l’application
M. Waters a déclaré que la décision de fermer l’application avait été prise avant qu’il ne prenne ses fonctions en avril 2022, mais qu’il la soutenait.
“Cela semble être un produit qui ne correspondait pas”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes une raffinerie et une menthe.
“Nous fabriquons des pièces de monnaie de classe mondiale que nous vendons dans le monde entier, et pour moi, j’étais certainement très heureux de continuer à soutenir la décision de quitter GoldPass.”
Il se tenait aux côtés du président de la Monnaie, l’homme d’affaires Sam Walsh, qui a subi des semaines de pression pour répondre à des questions sur ce qu’il savait de diverses controverses, et a nié que l’application était fermée en raison de craintes qu’elle ne respecte les exigences légales.
“Nous avions des objectifs financiers pour le média que nous utilisions là-bas. Il ne les a pas atteints et, stratégiquement, nous avons décidé de nous en retirer”, a-t-il déclaré.
M. Waters n’a pas commenté les plans de la Monnaie et de la société qui gère sa crypto-monnaie pour fermer le Perth Mint Gold Token (PGMT), affirmant que ces négociations étaient confidentielles.
Plus tôt, le premier ministre Mark McGowan – qui était le ministre responsable de la Monnaie au moment du lancement de la crypto-monnaie – a déclaré qu’il n’avait aucun souvenir que l’affaire ait été portée à son attention.
M. Johnston a déclaré qu’il comprenait que l’avis de résiliation de l’application GoldPass avait été donné l’année dernière, mais lorsqu’on lui a demandé pourquoi cela n’avait pas été rendu public, il a répondu qu’il s’agissait d’une question “opérationnelle”.
Le ministre des Mines a décrit la Monnaie comme une entreprise “complexe” opérant en vertu des lois étatiques, fédérales et internationales.
“Mais le gouvernement McGowan est le premier des gouvernements successifs sur plusieurs décennies, y compris le précédent gouvernement national libéral, à commencer le véritable travail de résolution de ces problèmes”, a-t-il déclaré.
“L’entreprise a reconnu qu’il y a eu des lacunes dans son passé qui ont conduit au non-respect de certaines lois pertinentes.
“Il a volontairement signalé ces erreurs et a renforcé ses processus depuis.”
Il a déclaré aux journalistes que les Australiens de l’Ouest pouvaient être rassurés sur le fait que les meilleurs intérêts des contribuables avaient toujours été la priorité absolue, parlant également de l’équipe de direction “rafraîchie” de l’organisation.
La Monnaie travaille avec les régulateurs américains
Il a déclaré que pendant que toutes les lois australiennes étaient respectées, la Monnaie royale continuait de travailler avec les régulateurs américains pour s’assurer qu’elle était pleinement conforme à ce que l’on appelle le Model State Commodity Code.
L’ABC a révélé la semaine dernière que ces violations pourraient remonter à 1998 et s’étendre sur des centaines de comptes détenant des centaines de millions de dollars de métaux précieux.
L’enquête de Four Corners a révélé qu’entre 2018 et 2021, une partie de l’or vendu par la Monnaie à la Shanghai Gold Exchange (SGE) respectait les normes internationales pour l’or pur à 99,99 %, mais ne répondait pas aux exigences spécifiques de la bourse en matière de teneur en argent.
Cela a potentiellement affecté jusqu’à 100 tonnes de lingots d’or vendus au cours de cette période – une information que la Monnaie n’a pas partagée avec la SGE lorsqu’elle s’est plainte de deux lingots en septembre 2021.
La Monnaie a déclaré qu’au moment où le problème a été soulevé auprès de son conseil d’administration en octobre 2021, il avait été rectifié et les processus de raffinage améliorés.
M. Johnston n’a été informé qu’en janvier 2022 et n’a pas transmis cette information au premier ministre, ce qui signifie qu’il ne l’a découvert qu’à cause de Four Corners.
“Je ne suis pas tout à fait sûr du problème dont j’aurais dû être informé”, a déclaré M. Johnston aujourd’hui, interrogé sur le délai entre la découverte par le conseil d’administration et sa notification.
“Au moment où j’ai été informé en janvier 2022, c’était un problème historique et n’était plus une question devant la Gold Corporation.”
Il a continué à répéter que tout l’or vendu par la Monnaie était conforme aux normes internationales de pureté de 99,99 % et a détourné la question de savoir si la Monnaie avait pris la bonne décision en 2018 en modifiant ses processus à l’origine des problèmes avec la SGE.
M. Waters a déclaré qu’alors qu’il ne travaillait pas à Perth Mint à l’époque, il pouvait comprendre pourquoi ce changement n’avait pas été soumis au conseil d’administration pour approbation.
“Si je reviens en arrière et que je spécule sur les pensées de la direction à l’époque, je dirais qu’en tant qu’entreprise détenue par les habitants de l’Australie-Occidentale, essayer de trouver un moyen d’améliorer l’économie d’un processus est le genre de comportement que je dire a des attributs positifs qui lui sont associés », a-t-il déclaré.
“Comment pouvons-nous nous améliorer progressivement, économiser de l’argent, verser plus de dividendes à l’État ? Je pense que cela fait fondamentalement partie de notre objectif.”
M. Walsh a nié qu’il s’agissait d’un problème grave, soulignant l’acceptation par le SGE des excuses de la Monnaie et la promesse de rectifier le problème à l’avenir.
Le président “s’engage à apprendre des erreurs du passé”
La conférence de presse de cet après-midi a également marqué la première fois que les Australiens de l’Ouest ont entendu le président de Perth Mint, Sam Walsh, concernant une série d’allégations, notamment des inquiétudes concernant l’or vendu à la Chine, le niveau de conformité de la Monnaie avec la lutte contre le blanchiment d’argent et la lutte contre le terrorisme. les réglementations de financement et la conformité aux lois américaines.
“Nous reconnaissons nos lacunes et non-conformités historiques et nous nous engageons à apprendre des erreurs du passé”, a-t-il lu dans une déclaration préparée à l’avance.
“Le changement est un défi dans toute organisation. Cela prend du temps et nous avons encore du chemin à faire, mais la Perth Mint progresse bien.”
M. Walsh a déclaré qu’avec la nomination de Jason Waters au poste de directeur général en avril 2021, la Monnaie avait une “équipe de direction unie et parfaitement alignée”.
Il a également défendu de ne pas avoir fait face aux médias plus tôt, malgré une pression constante au cours des deux dernières semaines.
“A tout moment, mon objectif a été de soutenir l’équipe de Perth Mint et de veiller à ce que nos principes et processus de gouvernance non seulement répondent, mais dépassent, les attentes d’une entreprise commerciale gouvernementale comme la nôtre”, a-t-il déclaré.
“Nous avons tracé une voie claire pour atteindre nos objectifs d’être à la hauteur de l’héritage long, fier et mérité de la Perth Mint.”
