L’emblématique jet De Havilland Vampire de Forbes s’effondrera après 50 ans, au milieu d’un risque pour la sécurité publique

L’avenir d’un chasseur-bombardier de la Royal Australian Air Force est en suspens car sa détérioration est devenue un risque pour la sécurité publique.

Le jet De Havilland Vampire, qui a volé pendant la guerre de Corée, est perché sur un poteau à Forbes depuis 1971, surplombant le lac de la ville.

Après s’être écrasé juste à l’ouest de la ville dans les années 1950, il a été retiré pour devenir un avion d’entraînement avant que le Forbes Shire Council ne l’achète pour le 50e anniversaire de la RAAF.

Le jet De Havilland de fabrication australienne a survécu au conflit mais n’a pas été en mesure de résister aux conditions météorologiques ou à l’usure causée par les fientes de pigeon, le mélange acide provoquant la fissuration du nez et sa séparation du corps.

Le maire de Forbes, Phyllis Miller, a déclaré qu’il serait négligent de ne pas le supprimer.

La question était de savoir s’il reviendrait, mais le conseil prévoyait de faire tout ce qu’il pouvait pour réparer “l’icône”.

“Je suis à peu près certain que les gens de Forbes ne veulent pas le perdre complètement”, a déclaré le maire.

Un sacrifice pour l’histoire

On ne sait pas combien coûterait la réparation de l’avion et les fonds n’y ont pas été alloués dans un budget déjà sous pression.

Mike De La Hunt du HARS Parkes Aviation Museum, qui a réparé des avions du même modèle, a estimé que cela pourrait coûter entre 10 000 $ et 100 000 $, selon le nombre de volontaires qui lèveraient la main.

Il a averti qu’il devrait tomber rapidement si l’objectif était de préserver son “historique significatif”.

Il a déclaré que des cas similaires de nez tombants sur “l’avion très complexe” avaient été corrigés avec succès dans le passé.

Cela a impliqué de remplacer les éléments en bois par de la fibre de verre pour conserver son apparence tout en le rendant résistant aux intempéries et léger.

“C’est une icône importante et nous espérons qu’elle sera préservée”, a-t-il déclaré.

“Il n’y a aucune raison pour qu’il ne soit pas là-haut pendant encore 20 ans.”