Les députés australiens se préparent pour un voyage à Taïwan, avec une visite à surveiller de près par Pékin

Un groupe bipartite de parlementaires australiens se prépare à se rendre à Taïwan le mois prochain, dans un autre signe que les deux principaux partis restent déterminés à résister à la demande de la Chine de couper les contacts politiques avec Taipei.

L’année dernière, six députés australiens se sont rendus à Taïwan et ont rencontré la présidente Tsai Ing Wen et d’autres hauts responsablesmettant fin à une pause de trois ans sur les visites des délégations parlementaires australiennes déclenchée par la pandémie de COVID-19.

Cette année, Taipei organise une plus grande délégation de visite de 10 députés australiens, qui devraient arriver à Taiwan à la fin du mois prochain.

L’ABC a été informé que la cohorte de cette année comprendra les députés travaillistes Josh Wilson, David Smith et Graham Perrett, ainsi que la ministre adjointe des Affaires étrangères de l’ombre, Claire Chandler.

La délégation sera étroitement surveillée par la Chine, qui revendique Taiwan comme son propre territoire et qui a intensifié ses efforts pour isoler politiquement le gouvernement de Mme Tsai avant les élections du début de l’année prochaine.

Dans le cadre de sa politique d’une seule Chine, le gouvernement australien ne reconnaît pas Taïwan comme un pays souverain, mais entretient des relations politiques informelles – ainsi que des liens commerciaux profonds – avec la démocratie forte de 23 millions de personnes.

Le sénateur Chandler a déclaré à l’ABC que la visite de la délégation n’était qu’une “suite” de visites parlementaires remontant à plusieurs années.

“Des délégations parlementaires australiennes visitent Taïwan depuis de nombreuses années, tout comme les délégations australiennes visitent régulièrement de nombreuses autres destinations”, a-t-elle déclaré.

Mais le voyage restera politiquement sensible à Canberra.

Les tensions inter-détroit ont monté en flèche ces dernières années alors que la Chine a intensifié ses menaces contre Taïwan, et Pékin a réagi aux contacts politiques de haut niveau entre Taipei et Washington en multipliant les exercices militaires autour de l’île.

M. Wilson, M. Perrett et M. Smith ont tous confirmé qu’ils se rendraient à Taïwan, mais ont refusé de commenter la visite lorsqu’ils ont été approchés par l’ABC.

Un autre parlementaire impliqué dans l’organisation du voyage a déclaré qu’il était “crucial” pour les démocraties libérales telles que l’Australie de continuer à envoyer des délégations politiques non officielles à Taiwan pour manifester leur soutien.

La visite à Taiwan devrait se concentrer sur le commerce

Les médias d’État chinois ont fustigé l’Australie lors de la reprise des visites de délégations parlementaires l’année dernière, et les parlementaires ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que Pékin fasse de même en réponse à ce voyage.

Mais ils ont minimisé les chances que cela perturbe sérieusement les tentatives de l’Australie de stabiliser les relations avec Pékin.

Les députés se préparent pour la visite alors que les responsables australiens s’engagent dans des négociations délicates avec leurs homologues chinois sur une série de réunions de haut niveau, y compris une visite prévue en Australie par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et une éventuelle visite en Chine du Premier ministre Anthony. Albanais plus tard dans l’année.

Les négociations sur le commerce sont également délicatement préparées.

Plus tôt ce mois-ci, La Chine a accepté d’abolir les droits de douane paralysants sur l’orge australienneet le gouvernement fédéral espère utiliser ce modèle pour résoudre un autre différend commercial concernant les droits de douane sur le vin australien.

Dans un communiqué, le Bureau économique et culturel de Taipei à Canberra a déclaré que les échanges parlementaires étaient une “pratique courante parmi les démocraties” et qu’il “accueillerait les parlementaires australiens de tous les partis politiques à visiter Taiwan”.

Le bureau a déclaré que Taïwan et l’Australie “appréciaient les valeurs partagées de démocratie, de liberté et de respect des droits de l’homme”, étaient “engagées pour la paix et la sécurité dans une région indo-pacifique fondée sur des règles” et avaient établi des liens commerciaux vitaux.

“Cette relation commerciale mutuellement bénéfique pourrait en outre servir de tremplin sur notre voie vers une économie et des chaînes d’approvisionnement plus résilientes. Nous nous réjouissons de poursuivre la coopération grâce à des engagements approfondis entre Taïwan et l’Australie, y compris des visites de parlementaires”, a déclaré le bureau.

Un maître de conférences en études chinoises à l’Université de Tasmanie, Mark Harrison, a déclaré que si des délégations parlementaires australiennes s’étaient déjà rendues à Taiwan, ce voyage pourrait signaler un rythme de visites plus régulier.

“Je pense que cette délégation pourrait être considérée comme l’Australie s’alignant davantage sur les pays, en particulier en Europe, en étant disposée à s’engager avec Taiwan”, a-t-il déclaré.

“Taiwan était le quatrième marché d’exportation de l’Australie en 2022, donc cette forme de contact est une expression légitime et nécessaire de la valeur de la relation bilatérale.”