Les experts disent que l’effondrement de Probuild est un précurseur du chaos de l’industrie de la construction

Au total, 18 entreprises de construction, dont l’une des principales entreprises de construction australiennes Probuild, ont été placées sous administration après que leur société mère sud-africaine ait retiré tout son soutien financier.

Andrew Spring, associé du spécialiste de l’insolvabilité Jirsch Sutherland, a déclaré que des problèmes systématiques dans l’industrie de la construction en matière de tarification signifiaient que de nombreuses autres entreprises étaient à risque, mais la disparition de Probuild aurait également un “effet domino” effrayant.

“Il y a des projets à long terme qui sont souvent à prix fixe, mais l’impact de l’augmentation des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre et les restrictions commerciales dans certaines juridictions qui ont probablement causé des retards dans les projets, c’est une véritable recette pour une compression des marges pour beaucoup d’entreprises, qui fonctionnent souvent avec des marges raisonnablement faibles », a-t-il déclaré à news.com.au.

«Ainsi, tout retard ou augmentation des prix crée une situation dans laquelle vous vous retrouvez dans une position de perte et une fois qu’un ou deux projets sont en perte, comment compensez-vous cela? Même dans le meilleur des cas, le profit est de toute façon raisonnablement faible.

“Il a été rapporté que Probuild avait un chiffre d’affaires de 1,3 milliard de dollars mais avait réalisé un bénéfice de 4 millions de dollars l’année dernière et vous pouvez voir que la marge est vraiment faible et systémique dans toute l’industrie.”

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M. Spring a déclaré que l’effondrement de l’un des plus grands constructeurs australiens provoquerait une peur naturelle dans toute l’industrie et créerait un chagrin pour les sous-traitants alors que la détresse financière traversait la chaîne pour atteindre chaque niveau.

Cela aurait également un impact paralysant sur l’ensemble de l’industrie, a-t-il ajouté.

“L’impact secondaire est probablement le choc qu’il fournira à l’industrie. Il y a cette peur que vous pensiez travailler avec quelqu’un qui était trop grand pour échouer et qui est brisée par la nomination d’administrateurs », a-t-il expliqué.

« Il est probable que cela crée une véritable peur quant à qui vous avez affaire et le travail que vous faites maintenant et s’il est susceptible d’être payé à l’avenir. Une fois que le sentiment positif commence à s’éroder en négatif, cela créera encore plus de pression.

“Les gens examineront les contrats et chercheront où ils peuvent protéger leurs propres intérêts et l’idée de s’entraider est moins probable lorsque ce niveau de confiance baisse.”

La capacité de livrer des projets à temps a également tourmenté l’industrie, a déclaré M. Spring, les restrictions de Covid rendant difficile le déplacement des personnes et des marchandises à travers le pays, tandis que la fermeture des frontières internationales a également causé des problèmes pour faire venir de la main-d’œuvre qualifiée.

La société mère de Probuild, WBHO South Africa, a accusé la position « dure » du gouvernement dans la gestion de la pandémie de contribuer à l’effondrement de sa branche australienne.

«L’approche intransigeante du gouvernement australien consistant à gérer Covid-19 grâce à une combinaison de restrictions aux frontières, de verrouillages instantanés et de réglementations obligatoires sur le travail à domicile pour de nombreux secteurs, a eu un impact considérable sur les marchés immobiliers ainsi que sur d’autres industries telles que le l’industrie des loisirs », a déclaré WBHO.

“L’effet prolongé de Covid-19 a retardé toute reprise économique significative et toute activité d’approvisionnement en Australie.”

Mais la hausse des coûts des matériaux a été un facteur “énorme” et ne doit pas être sous-estimée pour avoir contribué à la détresse de l’industrie, a déclaré M. Spring.

“C’est probablement le facteur le plus important et j’ai entendu de manière anecdotique que les prix augmentaient de 20 à 40% pour les matériaux et ce n’est évidemment pas seulement les matériaux, mais les coûts logistiques pour acheminer les matériaux, que ce soit de l’international ou du pays”, a-t-il déclaré.

“Cela a également fait grimper les prix de manière spectaculaire, ce qui a un impact énorme sur ce que nous venons de voir se produire et sur ce que nous verrons probablement à l’avenir.”

Tenter de livrer des contrats à prix fixe alors que les prix montent en flèche est une véritable préoccupation pour l’industrie, a averti M. Spring, prédisant des 12 mois difficiles à venir.

“La hausse des prix de la livraison de projets, où il y a un flux de revenus fixe, signifie que davantage de pertes sur les projets sont probables et sans réserves adéquates pour faire face ou financer les pertes, il est probable que de plus en plus d’entreprises de construction seront détraquées, ce qui conduisent finalement à davantage de nominations pour insolvabilité », a-t-il averti.

L’Australie pourrait être confrontée à une situation où le constructeur manque «d’appétit» pour réaliser certains projets, a déclaré M. Spring, et a également prédit qu’il pourrait y avoir un bouleversement majeur de l’industrie où tous les contrats seraient revus et renégociés au cours de l’année à venir.

CreditorWatch, un bureau australien d’évaluation du crédit, a également révélé jeudi que la construction était le secteur numéro un avec le plus grand nombre d’arriérés de paiement le mois dernier.

Là, 12,4 % des entreprises du secteur de la construction accusaient un retard de paiement de 60 jours ou plus.

Les arriérés de paiement sont l’un des premiers indicateurs qu’une entreprise est confrontée à des difficultés financières, selon l’organisation.

Le PDG de CreditorWatch, Patrick Coghlan, a déclaré que le secteur de la construction avait été particulièrement touché par la pandémie.

“Ce secteur a des structures de paiement uniques qui contribuent à un taux élevé d’arriérés”, a-t-il déclaré. “Cependant, si le secteur peut surmonter les perturbations de sa chaîne d’approvisionnement et les explosions du coût des matériaux tels que le bois, il sera en bonne position.”

Il a déclaré que sa plus grande préoccupation était de savoir si une nouvelle souche de Covid faisait surface, ce qui pourrait être la goutte d’eau pour les entreprises qui étaient déjà en difficulté.

« C’est une possibilité très réelle et qui ne peut être ignorée. Les fournisseurs devraient prendre note des débiteurs qui ne peuvent pas payer à temps et agir maintenant avant qu’il ne soit trop tard », a averti M. Coghlan.