Les mineurs d’or discutent de la consolidation de la propriété de la mine historique Norseman de WA

Les copropriétaires de ce qui était autrefois la plus ancienne mine d’or en exploitation continue d’Australie ont confirmé que des discussions étaient en cours sur une éventuelle consolidation.

Le mineur d’or Pantoro basé à Perth et son partenaire en coentreprise basé à Sydney Tulla Resources détiennent ce qui était auparavant connu sous le nom d’exploitation minière Central Norseman en Australie-Occidentale sur une base 50/50 depuis mai 2019.

Les deux sociétés ont annoncé aujourd’hui les négociations avec l’ASX dans le cadre d’un accord susceptible de valoir plus de 100 millions de dollars, tandis que Pantoro a également annoncé qu’elle suspendrait l’exploitation minière de sa mine d’or de Halls Creek à Kimberley, dans l’état de Washington, pour se concentrer sur Norseman.

“Pantoro et Tulla Resources confirment qu’ils sont en discussion approfondie sur la consolidation du projet aurifère Norseman en une seule entité”, a déclaré le directeur général de Pantoro, Paul Cmrlec, dans un communiqué.

“Il n’y a aucune certitude qu’une transaction sera documentée, annoncée ou réalisée.”

Norseman, à environ 200 kilomètres au sud de Kalgoorlie, est fermée depuis 2014 lorsque Pantoro a acheté sa participation de 50% pour 61 millions de dollars en espèces, en actions et en paiements de redevances différés.

Pantoro a également accepté de financer seul les 50 premiers millions de dollars de dépenses du projet, qu’il a achevé en avril 2021.

Norseman a coulé son premier lingot d’or sous la direction de Pantoro en octobre de l’année dernière après la mise en service d’une nouvelle usine de 62 millions de dollars.

La mine a une durée de vie initiale de sept ans, avec une production moyenne de 108 000 onces par an, selon les documents boursiers.

“La société informera le marché en cas de développement important”, a déclaré un porte-parole de Tulla dans un communiqué.

Longue histoire chez Norseman

Central Norseman était autrefois la plus longue mine d’or en exploitation continue d’Australie, produisant environ six millions d’onces de 1935 jusqu’à sa fermeture en 2014.

La mine appartenait à Western Mining Corporation pendant la majeure partie de sa longue histoire avant que Croesus Mining ne l’achète en 2002, avant d’entrer en administration en 2006.

Davos Resources, qui a acquis la mine pour 70 millions de dollars en 2007 et a changé son nom en Norseman Gold, a subi un sort similaire avant que le contrôle ne passe à Tulla Resources en 2012.

Depuis que la production a repris le 13 octobre, avec six semaines de retard, Pantoro a déclaré à l’ASX qu’il avait effectué des coulées d’or hebdomadaires, produisant environ 7 300 onces.

L’usine traite le minerai des fosses à ciel ouvert du centre minier Scotia et de la mine souterraine OK.

Pantoro dépense gros

Lorsque Pantoro a fait appel à des investisseurs pour 28,5 millions de dollars lors d’une levée de fonds en octobre, il a révélé au marché boursier qu’il avait dépensé 179 millions de dollars chez Norseman.

De ces fonds, 56 millions de dollars ont été dépensés en exploration, 84 millions de dollars en coûts de construction et 39 millions de dollars ont été dépensés en coûts miniers de pré-production.

Dans sa dernière mise à jour ASX d’aujourd’hui, Pantoro a déclaré que les taux d’exploitation à ciel ouvert avaient continué de s’améliorer depuis qu’une nouvelle flotte, comprenant une excavatrice de 200 tonnes et cinq camions de 150 tonnes appartenant à l’entrepreneur Hampton Mining and Civil, est arrivée sur le site et a été mise en service au cours de la Trimestre de décembre.

Le mineur a déclaré que la nouvelle flotte avait été retardée de plusieurs mois en raison de contraintes avec l’équipementier.

“Les plus gros camions de 150 tonnes remplacent en partie la flotte de camions de 90 tonnes en service à la mine, ce qui réduit le nombre d’employés requis et améliore l’efficacité”, a déclaré un porte-parole de Pantoro.

L’assèchement de la mine souterraine OK devrait être terminé plus tard ce mois-ci, donnant accès à du minerai à haute teneur.

Pendant ce temps, Pantoro a déclaré que ses opérations de Halls Creek continueraient l’exploitation minière pendant environ six mois jusqu’à ce qu’elles soient mises en état d’entretien et de maintenance, la hausse des coûts et la disponibilité de main-d’œuvre qualifiée étant responsables de la fermeture.