- En bref: Les opérateurs touristiques d’Alice Springs affirment avoir été lourdement touchés par la couverture médiatique concernant le couvre-feu pour les jeunes de la ville.
- Ils demandent au gouvernement fédéral de les soutenir par un programme de soutien économique.
- Et après? Le couvre-feu de deux semaines devrait actuellement rester en vigueur jusqu’au mercredi 10 avril, mais pourrait être prolongé.
Les opérateurs touristiques d’Alice Springs réclament désespérément un soutien économique fédéral, certains faisant état de chiffres « pires que le COVID », alors que le couvre-feu pour les jeunes de la ville se poursuit.
Le directeur général de Standley Chasm, Nova Pomare, a déclaré que les récents reportages médiatiques sur la criminalité dans la ville avaient poussé deux principaux opérateurs de charters à se retirer de l’Australie centrale pour la saison touristique 2025.
“Ils ont tout simplement trop peur pour venir ici”, a déclaré la femme de Western Arrernte.
“[They bring in] Des chiffres assez importants chaque semaine, trois fois par semaine, plus de 40 personnes dans les bus… donc c’est vraiment décevant qu’ils aient fait ça.
Les opérateurs affirment que le couvre-feu a un impact sur le tourisme à Alice Springs. (ABC News : Hamish Harty)
Le directeur général de Tourism Central Australia, Danial Rochford, a déclaré que Pâques était traditionnellement le moment où Alice Springs « lançait » la saison, mais qu’ils se préparaient désormais à six mois sombres.
Il a déclaré qu’un programme fédéral de soutien économique était nécessaire de toute urgence pour maintenir l’industrie à flot.
“En fin de compte, je pense que cela dépasse les pouvoirs et les ressources financières du gouvernement du Territoire du Nord”, a-t-il déclaré.
“Nous ne pouvons tout simplement pas résister à la avalanche de défis et de problèmes qui nous sont lancés.”
“Nous sommes descendus et descendus”
De nombreux opérateurs ont déclaré que ce ralentissement n’était « pas une surprise » et que le gouvernement du Territoire du Nord n’avait pas fait suffisamment pour s’attaquer aux principaux facteurs à l’origine de la criminalité et des comportements antisociaux dans la région.
Mme Pomare a déclaré qu’elle exprimait ses inquiétudes “depuis des mois” sans grande action.
“Je suis juste déçue que nous ne nous attaquions pas à la racine du problème et que maintenant nous réagissons simplement à ce qui se passe. Ce n’est pas de la prévention”, a-t-elle déclaré.
Soixante policiers supplémentaires sont actuellement à Alice Springs. (ABC News : Hamish Harty)
Mme Pomare a appelé à une série de mesures pour lutter contre la criminalité, notamment des lois plus strictes sur l’alcool et davantage de policiers chargés de l’absentéisme scolaire pour maintenir les enfants à l’école.
Elle s’est dite inquiète pour l’avenir de son entreprise.
« Nous avons bâti une très bonne main-d’œuvre autochtone et nous sommes vraiment fiers de ce que nous faisons », a-t-elle déclaré.
“Mais au cours des cinq dernières années, nous avons connu une baisse constante et les gens partent dans la peur.”
Des problèmes qui se préparent « depuis longtemps »
Rex Neindorf, propriétaire du centre pour reptiles d’Alice Springs, a déclaré que son entreprise avait connu “les pires Pâques jamais enregistrées”, rapportant des chiffres en baisse de 60 pour cent par rapport à l’année dernière.
“Pour les quatre jours de Pâques, nous avons pris environ 2 600 dollars. Et cela nous a coûté 2 500 dollars pour embaucher notre personnel, sans compter tous les autres frais de fonctionnement”, a-t-il déclaré.
M. Neindorf a déclaré que les problèmes couvaient dans le secteur du tourisme local “depuis longtemps” et allaient au-delà de la criminalité, la pression sur le coût de la vie et la flambée des tarifs aériens ayant également un impact.
“Nous reculons à un rythme absolu et le gouvernement ne fait rien”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes au point de rupture.”
Rex Neindorf affirme que les tarifs aériens élevés à destination et en provenance d’Alice Springs ont également un impact sur le tourisme. (ABC News : Charmayne Allison)
Le gouvernement du NT a déclaré qu’il agissait pour sauver le secteur, en soulignant un programme de réduction offrant 25 pour cent de réduction sur toutes les réservations via les centres d’accueil d’Alice Springs et de Yulara.
Elle a également souligné ses efforts visant à accroître le nombre de liaisons aériennes vers l’Australie centrale au cours des 12 derniers mois, notamment Bonza Airlines de Melbourne à Alice Springs et Airnorth de Perth à Alice Springs.
« Le tourisme local est définitivement en train de mourir »
Mais les opérateurs locaux ont déclaré que le programme gouvernemental de réductions touristiques n’était pas suffisant.
“Nous avons déjà perdu bien plus d’un million de dollars au cours des derniers jours à cause des annulations dans la région”, a déclaré M. Rochford.
“Il s’agit certainement d’une tempête sans précédent à laquelle notre industrie est confrontée.”
Liam Reid, homme d’Arrernte Kaytetye, est le directeur des opérations chez 100% Finke River Culture and Adventure, une entreprise de guides touristiques détenue et exploitée par des Autochtones.
Liam Reid (à droite), photographié ici avec Brodie Roesch, homme de Pertame Luritja, affirme que le tourisme « est en train de mourir » à Alice Springs. (ABC News : Charmayne Allison)
Il a déclaré que même si leurs réservations semblaient en bonne forme cette saison touristique, cela lui brisait le cœur de voir d’autres acteurs du secteur souffrir.
“Certaines de ces entreprises existent ici depuis que je suis enfant, et comme elles n’existent plus à cause des mauvaises choses qui se passent en ville, cela ne devrait pas être ainsi”, a-t-il déclaré.
“J’ai grandi à Alice Springs toute ma vie. Je vois comment c’était à l’époque et où c’est aujourd’hui. Il y a certainement eu de très gros problèmes.
“Le tourisme local est définitivement en train de mourir.”
