Les prix de l’essence craignent que les résidents ruraux ne se déplacent pour les services de santé et l’épicerie

La flambée des prix du carburant rend de plus en plus difficile pour les habitants des zones rurales de se permettre de voyager, avec des craintes croissantes que les gens soient obligés de “se passer” de services essentiels comme les rendez-vous médicaux et l’épicerie.

Avec des prix moyens de l’essence sans plomb et du diesel oscillant autour de 1,80 $ le litre dans les régions et atteignant des sommets beaucoup plus élevés dans certains points de vente, de nombreux résidents ruraux sont victimes de prix abusifs en raison d’un manque de concurrence.

Katrina Ward, du service médical autochtone de Brewarrina et Walgett, dans le nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que le prix du carburant aggravait le désavantage subi par les résidents ruraux, en particulier les personnes à faible revenu et les retraités.

“Cela va avoir un impact assez sévère sur les membres de notre communauté car la plupart d’entre eux, malheureusement, ont déjà un statut socio-économique bas et sont à la retraite”, a-t-elle déclaré.

Les coûts entraînent de mauvais résultats pour la santé

Les agents de santé locaux disent que les habitants ont déjà annulé des rendez-vous de santé importants parce qu’ils ne pouvaient pas se permettre le voyage aller-retour de huit heures vers la grande ville la plus proche, Dubbo

“Malheureusement, ils le retardent une fois, puis une deuxième ou une troisième fois et l’état ne fait qu’empirer.

“Certaines conditions peuvent arriver à un point où la prévention précoce aurait été une option vraiment viable pour certains, mais plus nous la laissons longtemps, plus elle s’aggrave.

“Il est malheureux que les gens mettent leur propre santé en veilleuse, mais ils doivent s’assurer qu’ils ont suffisamment de nourriture sur la table pour leurs familles.”

Luttant pour se permettre de voyager

La retraitée de Walgett, Lynne White, a du mal à joindre les deux bouts avec la hausse du coût de la vie et fait souvent des sacrifices pour se rendre à ses rendez-vous médicaux.

Elle vit seule à Walgett dans l’extrême ouest de la Nouvelle-Galles du Sud et nécessite de fréquents rendez-vous médicaux après avoir reçu une double greffe pulmonaire.

Cela signifie un aller-retour de 600 km jusqu’à Dubbo et 1 300 km jusqu’à Sydney.

“Chaque quinzaine, vous semblez vraiment le pousser à passer au moment où vous payez l’essence et tout le reste”, a déclaré Mme White.

“Cela devient juste trop cher. Heureusement, les bénévoles d’Angel Flight m’emmènent maintenant à Sydney, mais entre-temps, si j’ai besoin de scanners ou quoi que ce soit, je dois me rendre à Dubbo en voiture.

Pour que la résidente de Walgett puisse payer ses rendez-vous médicaux, elle a été forcée d’arrêter sa précieuse sortie sociale.

“J’ai un cousin à Lightning Ridge à qui je rendais visite probablement une fois tous les quinze jours, mais je ne le fais plus parce que c’est trop cher pour moi”, a-t-elle déclaré.

“Cela rend les choses difficiles, vous ne pouvez tout simplement pas aller rendre visite à la famille et des choses comme ça parce que le carburant est trop cher. Il y a des moments où je ne vois tout simplement pas les gens parce que je suis seul à la maison.”

Bien que les bus soient suggérés par certains comme alternative, Mme White a déclaré que ce n’était pas pratique et finalement pas beaucoup moins cher.

“J’aimerais prendre le bus, mais c’est trop difficile de se déplacer une fois en ville. Vous avez des rendez-vous dans plusieurs endroits différents, vous devez donc vous déplacer d’un bout à l’autre de la ville. Vous avez besoin d’un voiture ou un taxi », a-t-elle dit.

Les résidents “se passeront”

Le président du conseil foncier aborigène de Brewarrina, David Kirby, a déclaré que les habitants de la brousse étaient déjà confrontés à des coûts de carburant supérieurs à la moyenne.

“Cette augmentation des coûts sera assez critique, d’autant plus que les habitants des régions sont assez habitués aux prix que connaissent actuellement les habitants de Sydney”, a-t-il déclaré.

“Nous avons vu cela au cours des deux ou trois dernières années. Si cela va beaucoup plus haut qu’actuellement, les impacts vont être phénoménaux.”

Il a déclaré que les personnes vulnérables dans les petits villages avec très peu de ressources souffriraient le plus.

“Pour les villes encore plus isolées comme Weilmoringle ou Goodooga qui doivent parcourir des centaines de kilomètres pour se rendre dans une ville pour un rendez-vous médical ou faire du shopping, l’impact sur ces familles à faible revenu va être immense”, a déclaré M. Kirby.

“Juste pour avoir de la nourriture pour survivre. Je pense qu’avec ces hausses de prix, ce sont les personnes vulnérables qui connaîtront les difficultés plus que quiconque qui passeront probablement sous le radar simplement parce que c’est” loin des yeux, loin du cœur “.

“Le résultat final pour eux, c’est qu’ils vont juste s’en passer.”

Mme Ward du service médical autochtone a déclaré qu’une solution consistait à augmenter la fréquence des visites de médecins spécialistes dans ces villes rurales.

“Je crois que plus nous pourrons fournir de services spécialisés à nos régions éloignées et rurales, mieux ils s’en porteront et nous pourrons alors les gérer d’un point de vue interne”, a-t-elle déclaré.

“Nous avons cela dans une certaine mesure maintenant tous les deux mois, mais cela doit être plus fréquent, en particulier avec l’incidence élevée de maladies chroniques dans nos régions et pour notre peuple.”