Les prix des aliments sont restés stables pour un deuxième mois consécutif en avril, un soulagement pour de nombreux Américains qui ont dû faire face à des coûts plus élevés à l’épicerie ces derniers mois.
C’est une grande amélioration par rapport à février, lorsque les prix ont augmenté de 0,4 % au cours du mois.
Les prix des aliments à domicile ont chuté de 0,2% en avril par rapport au mois précédent. Les prix des aliments dans les restaurants ont continué de grimper, augmentant de 0,4% au cours du mois, une légère baisse par rapport à 0,6% en mars.
Malgré le soulagement de la croissance des prix alimentaires, les coûts sont toujours beaucoup plus élevés qu’ils ne l’étaient avant la pandémie. Dans l’ensemble, les prix des denrées alimentaires ont grimpé de 7,7 % au cours de la dernière année.
Les prix des fruits et légumes ont diminué de 0,5 % au cours du mois, et l’indice des viandes, de la volaille, du poisson et des œufs a également diminué de 0,3 %. Les prix du lait ont chuté de 2 %, la plus forte baisse depuis février 2015. Les prix des œufs, qui ont grimpé en flèche après une épidémie de grippe aviaire et le coût du carburant, des aliments pour animaux et de l’emballage, ont chuté de 1,5 % après une baisse de 10,9 % en mars.
Les prix des céréales et des produits de boulangerie ont augmenté de 0,2%, contre 0,6% le mois précédent.
Les prix des denrées alimentaires ont commencé à monter en flèche il y a environ deux ans lorsque le coût de la main-d’œuvre, du transport et des matières premières a augmenté. D’autres facteurs, tels que le coût plus élevé de la commercialisation et de l’emballage des produits alimentaires, ont également amené les entreprises à répercuter ces augmentations sur les consommateurs. Les événements liés aux conditions météorologiques, tels que les sécheresses extrêmes dans l’ouest des États-Unis, ont réduit les rendements des cultures et fait grimper les coûts d’approvisionnement.
Les économistes ont déclaré que les prix des denrées alimentaires pourraient commencer à se modérer à mesure que les pressions sur la main-d’œuvre se sont atténuées et que la croissance des salaires dans l’industrie a ralenti ces derniers mois. Les baisses récentes des prix du carburant ont également contribué à faire baisser les coûts de transport.
Les prix que les consommateurs paient pour la nourriture dans les restaurants sont généralement plus lents à changer car les coûts de main-d’œuvre sont plus élevés.
“Les Américains ont dû faire face à des coûts nettement plus élevés pour les produits de première nécessité”, a déclaré Sarah House, économiste principale chez Wells Fargo. “Le fait que vous constatiez un certain assouplissement ici est vraiment important pour les consommateurs.”
