Les républicains et les démocrates n’aiment pas les négociations sur le plafond de la dette

Au milieu, les négociations ont échoué une grande partie de la journée de vendredi, avant de reprendre plus tard dans la soirée. Avec le compte à rebours vers une éventuelle date limite du 1er juin, il y avait encore beaucoup de chemin à parcourir avant le week-end.

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Si le président Biden et le président de la Chambre Kevin McCarthy (R-Calif.) parviennent à parvenir à un compromis, les dirigeants des deux chambres du Congrès devront alors garder suffisamment de leurs membres à bord pour passer un accord avant que le gouvernement ne manque d’argent. Cela pourrait centrer les négociations sur les questions les plus acceptables pour les modérés, aliénant les conservateurs et les libéraux plus convaincus qui pourraient ne pas voter pour le projet de loi final. Même si les membres les plus conservateurs et les plus libéraux des deux chambres s’opposent à une législation promulguant un accord, il pourrait toujours être facilement adopté si d’autres législateurs le soutiennent.

Il y avait des signes cette semaine que les dirigeants du Congrès se préparaient déjà à un tel résultat. Dans une déclaration jeudi, le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer (DN.Y.), a lancé un simple avertissement : “Personne n’obtiendra tout ce qu’il veut”.

Le mois dernier, le Loger a approuvé son projet de loi soutenu par le GOP pour relever le plafond de la dette tout en réduisant les dépenses fédérales et en abrogeant de nombreuses mesures de Biden sur le changement climatique et la dette étudiante.

Mais ces propositions étaient un non-démarrage total pour l’administration Biden et les démocrates du Congrès, qui soutiennent que le «Limit, Save, Grow Act» équivaut à une prise d’otage économique, transformant la menace imminente échéance du plafond de la dette en dynamite politique.

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Avec le temps qui s’amenuise, McCarthy et la Maison Blanche tentent de trouver un terrain d’entente. Dans une démonstration d’urgence, Biden écourter un voyage à l’étranger pour retourner à Washington dimanche, directement du sommet du G-7 au Japon. McCarthy a déclaré qu’il espérait avoir un vote la semaine prochaine à la Chambre, suggérant qu’un accord devrait être conclu dans quelques jours.

Il y a beaucoup de terrain à rattraper en attendant. Les conservateurs recherchent des réductions de dépenses importantes, ainsi qu’une récupération des fonds d’aide covid non dépensés. Les républicains font également pression pour modifier le processus d’autorisation des projets énergétiques, dans le but d’aider les projets de combustibles fossiles.

Cette semaine, McCarthy a déclaré que l’inclusion des exigences de travail pour certains programmes sociaux était une “ligne rouge” que les républicains devaient avoir, bien que peu de détails soient apparus.

Plusieurs personnes proches du processus ont également déclaré que les législateurs restaient divisés sur l’étendue et le calendrier des nouvelles restrictions sur les dépenses fédérales. Les démocrates veulent que les plafonds de dépenses durent environ deux ans, après quoi les utilisateurs pourraient dépenser à nouveau davantage. Mais les républicains ont cherché à prolonger la durée des restrictions jusqu’à une décennie, car plus les contraintes dureront longtemps, plus le déficit sera réduit.

Pendant ce temps, une coalition croissante de législateurs libéraux s’est prononcée avec force contre les exigences du travail, arguant que les programmes fédéraux d’aide alimentaire ou Medicaid ne sont pas les bons endroits pour essayer de conclure un accord. Les démocrates font également pression pour autoriser la réforme, mais leurs priorités tournent autour de la construction d’une nouvelle transmission lignes pour des projets d’énergie propre qui ont obtenu de l’argent de la loi sur la réduction de l’inflation de l’année dernière.

Les responsables de la Maison Blanche ont également a lancé environ une douzaine de plans fiscaux cela réduirait le déficit dans le cadre d’un accord budgétaire plus large, comprenant une mesure visant les transactions de crypto-monnaie et une autre pour les grands investisseurs immobiliers. Mais ces ouvertures ont été rejetées par les aides du GOP.

Alors que les pourparlers s’éternisent, de plus en plus de législateurs prennent leurs distances avec le processus – ou insistent pour qu’il s’arrête complètement.

C’est ce qu’a fait le House Freedom Caucus jeudi après-midi. Dans un communiqué, les quelque trois douzaines de législateurs du caucus conservateur ont déclaré que la Chambre avait “fait son travail”. Le groupe a été très influent dans l’élaboration de la loi «Limit, Save, Grow Act». Mais leur opposition publique aux pourparlers avec la Maison Blanche est venu comme plusieurs législateurs conservateurs disent qu’ils craignent en privé que leurs priorités sera supprimé dans tout accord bipartisan, d’autant plus que McCarthy pourrait toujours réussir à passer un accord sans eux si suffisamment de démocrates de la Chambre finissent par se joindre à nous.

Dans une interview cette semaine après que le caucus a publié sa déclaration, le chef du groupe, le représentant Scott Perry (R-Pa.), A fustigé les démocrates du Sénat pour ne pas avoir présenté de proposition et a exigé que la chambre revienne de la récréation et se mette au travail pour essayer adopter son propre projet de loi. Il a fustigé «les sénateurs de gauche durs et radicaux» pour «être sortis et dire qu’il fallait un plafond de dette propre ou rien».

Mais Perry a déclaré qu’un projet de loi sur le plafond de la dette “propre” ne peut pas être adopté par le Sénat, “ou ils l’auraient déjà” fait. Il n’est pas allé jusqu’à dire que le caucus pourrait s’opposer à un accord entre Biden et McCarthy, alors que les négociations se poursuivaient en secret, hors de vue du bloc d’extrême droite.

“Les membres du Freedom Caucus sont perspicaces, ils sont sérieux à ce sujet”, a-t-il déclaré. “Nous comprenons que ce ne sera pas parfait.”

Le représentant Ralph Norman (RS.C.), un autre membre du Freedom Caucus, a déclaré au Washington Post que « le temps est écoulé ». Un retard supplémentaire rendrait encore plus probable qu’un accord final soit interdit à ses collègues conservateurs, a-t-il déclaré.

“Plus ça va, ils augmenteront la pression pour régler, et nous ne sommes tout simplement pas en mesure de régler”, a déclaré Norman.

Ensuite, il y a le flanc gauche du Parti démocrate. Quelques heures avant l’annonce du Freedom Caucus, cinq sénateurs ont convoqué une conférence de presse exhortant Biden d’invoquer le 14e amendement et de continuer à emprunter, arguant que le plafond de la dette est inconstitutionnel.

Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) a reconnu que l’approche du 14e amendement n’était “pas parfaite”. Mais il a dit que c’était “la meilleure solution que nous ayons”.

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“Permettez-moi d’être clair, nous ne manquerons pas à nos dettes et nous ne manquerons pas à nos engagements envers la justice environnementale, les communautés qui se sont battues sans relâche pour garantir les investissements historiques dans le climat et les énergies propres dans la loi historique sur la réduction de l’inflation”, a déclaré le sénateur. Edward J. Markey (D-Mass.) a déclaré lors de la conférence de presse.

Les sénateurs John Fetterman (D-Pa.) et Elizabeth Warren (D-Mass.) ont également menacé de voter contre un accord qui comprend des exigences de travail, mettant potentiellement en péril le soutien démocrate dans un Sénat étroitement divisé. Dans une déclaration plus tôt cette semaine, Fetterman a déclaré qu’il “ne peut pas en toute conscience soutenir une proposition de plafond de la dette qui pousse les gens dans la pauvreté”.

Vendredi, 66 membres du Congressional Progressive Caucus ont également appelé Biden à utiliser l’autorité exécutive, en particulier comme alternative aux concessions non désirées.

“Si les options sont soit d’accepter des réductions importantes des priorités nationales sous la menace républicaine de détruire l’économie et d’aller de l’avant pour honorer les dettes américaines, nous rejoignons d’éminents juristes, économistes, anciens responsables du budget et un ancien président pour plaider en faveur de l’invocation de la 14e amendement de la Constitution », ont écrit les membres du caucus dans une lettre à Biden.

Pendant ce temps, les démocrates de la Chambre ont commencé cette semaine à recueillir des signatures pour une pétition de décharge visant à agir sur une législation qui augmenterait le plafond de la dette sans autres changements de politique. L’approche à long terme est destinée à contourner les républicains de la Chambre et a été approuvée mercredi par le chef de la minorité à la Chambre Hakeem Jeffries (DN.Y.), alors même qu’il continuait à espérer une solution bipartite.

Tony Romm et Jeff Stein ont contribué à ce rapport.