Les femmes ont mené un rebond encourageant de l’emploi le mois dernier après les perturbations de l’épidémie de Delta. Les chiffres du Bureau of Statistics ont montré que NSW a créé un énorme 180 000 emplois en novembre, dont près de 60% sont occupés par des femmes.
Ce fut un résultat bienvenu compte tenu des difficultés rencontrées par les travailleuses pendant la pandémie. Les industries à prédominance féminine telles que la vente au détail et l’hôtellerie ont été durement touchées par les fermetures en 2020 et 2021, ce qui signifie que l’emploi des femmes a été affecté de manière disproportionnée. Dans le même temps, les femmes ont assumé la part du lion des tâches domestiques supplémentaires requises au sein des ménages pendant la crise, en particulier l’enseignement à domicile.
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C’est un rappel à nos dirigeants politiques des dommages causés par des restrictions pandémiques trop zélées. Un retour à des fermetures sévères n’étouffera pas seulement la reprise économique; les preuves des deux dernières années suggèrent que les travailleuses paient un prix particulièrement élevé.
Bien que la participation des femmes à la main-d’œuvre de l’État ait fortement chuté pendant les fermetures de cette année, elle s’est bien redressée au cours des deux derniers mois.
Malgré cela, la participation des femmes au marché du travail (qui mesure la part de la population en âge de travailler dans la population active) reste inférieure d’environ 10 points de pourcentage à celle des hommes. Les femmes sont également beaucoup moins susceptibles de travailler à temps plein – le mois dernier, 41 pour cent des travailleuses de la Nouvelle-Galles du Sud étaient à temps partiel, contre 19 pour cent des hommes.
Ces disparités n’ont aucun sens compte tenu de l’investissement que les femmes ont fait dans leur développement professionnel au cours des dernières décennies. L’Australie compte désormais la main-d’œuvre féminine la plus instruite et la plus qualifiée de la zone OCDE.
Les politiciens et les économistes conviennent que l’augmentation de la productivité sera un moteur crucial de la reprise économique post-pandémique. L’augmentation de la participation des femmes au marché du travail est une option puissante pour atteindre cet objectif. Il est également susceptible d’être plus viable politiquement – et d’avoir potentiellement un impact plus important – que les stratégies alternatives souvent proposées, notamment les réductions d’impôts (qui profitent généralement de manière disproportionnée aux personnes à revenu élevé) ou la réforme des relations industrielles (toujours un défi politique).
L’examen budgétaire semestriel du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud, publié jeudi, a déclaré que l’élévation du taux de participation des femmes au travail rémunéré à celui des hommes au cours des 20 prochaines années conduirait à une économie de 8 % plus importante d’ici 2060-2061. C’est l’équivalent de 22 000 $ de revenu de plus par ménage (en dollars d’aujourd’hui).
L’examen indique que les taux de participation actuels des femmes en Nouvelle-Galles du Sud sont inférieurs à ceux de certaines juridictions comparables, notamment les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Suisse, la Suède et la Norvège. L’écart entre la participation des hommes et des femmes apparaît d’abord dans la tranche d’âge des 25-34 ans, lorsque les femmes deviennent généralement la principale personne qui s’occupe des enfants. Tout au long du reste du cycle de vie, les taux de participation à la main-d’œuvre chez les femmes de la Nouvelle-Galles du Sud n’atteignent pas le même niveau que les hommes.
