Prendre l’avion au Canada offre moins de choix qu’avant la pandémie, après des « réductions massives »

Les coupures dans les services de transport aérien ont frappé de près Charlene Hudy plus tôt cette année, lorsque la pilote de Saskatoon a découvert qu’elle ne serait plus en mesure de faire voler sa propre compagnie aérienne directement vers Calgary, l’aéroport pivot le plus proche.

Air Canada a coupé la route en janvier avec service entre Calgary et Régina. Depuis, le plus grand transporteur du pays a également supprimé d’autres vols directs au départ de Calgary vers Ottawa et Halifax, parmi autres villes.

Elle n’est pas la seule, car voler au Canada est très différent de ce qu’il était avant le début de la pandémie, suite à des dizaines de changements d’itinéraire et à un déclin global des options.

Les dernières statistiques montrent une baisse notable des billets disponibles pour les vols à l’intérieur du pays. Air Canada vend environ 25 pour cent de sièges en moins ce mois-ci par rapport à novembre 2019, selon la société d’analyse aéronautique Cirium, tandis que WestJet propose près de 28 pour cent de sièges en moins.

Ce week-end, les pilotes d’Air Canada ont organisé une manifestation pour s’opposer aux récentes compressions à Calgary.

“Nous trouvons très préoccupantes les réductions de routes, les coupes massives qui ont eu lieu”, a déclaré Hudy, copilote d’Air Canada.

« En tant que Canadiens, nous voulons vraiment disposer d’un réseau aérien fiable, durable et compétitif », a-t-elle déclaré.

Hudy est également président du Conseil des élus d’Air Canada, qui représente les pilotes lors des négociations en cours sur un nouveau contrat avec la compagnie aérienne.

Moins de billets à vendre

Flair et Porter ont augmenté le nombre de vols intérieurs, mais le nombre total de sièges ce mois-ci sur toutes les compagnies aériennes est inférieur de près de 20 % à celui de novembre 2019.

Arrivé à l’aéroport international Pearson de Toronto pour un vol du matin, Tim Cestnick n’est pas surpris de voir son vol retardé. En tant que personne qui voyage plusieurs fois par mois pour affaires et pour le plaisir, il s’habitue de plus en plus à l’expérience turbulente du vol au Canada.

“Je ne sais jamais quand un vol va être retardé ou non”, a déclaré Cestnick. “Tous les vols sur lesquels j’ai pris au cours des six derniers mois ont été soit retardés, soit annulés.”

Le voyageur fréquent, qui travaille dans la gestion de patrimoine et comme planificateur financier à Toronto, a dû ajuster ses projets de voyage en conséquence. S’il a une réunion à midi à Calgary ou à Vancouver, il prenait un vol tôt le matin. Cependant, en raison des retards constants et du nombre réduit de vols, il voyage désormais la veille.

“En fait, je dois payer plus d’argent pour voyager parce que je dois payer les frais d’hôtel pour une nuit supplémentaire”, a-t-il déclaré. “Cela arrive tout le temps maintenant.”

Il y a non seulement une réduction des voyages aériens intérieurs au pays, mais aussi un niveau croissant de régionalisation alors qu’Air Canada s’est concentrée sur l’Est du Canada, tandis que WestJet a donné la priorité à l’Ouest du Canada.

“Je dirais que nous disposons d’un service adéquat et compétent, mais ce n’est pas au niveau des prix ou des options auxquels les consommateurs de nombreux autres pays sont habitués, notamment aux États-Unis et en Europe”, a déclaré Ambarish Chandra, professeur agrégé de économie à l’Université de Toronto.

Le régionalisation des deux plus grands transporteurs pourrait entraîner une hausse des prix, a-t-il déclaré.

“Ce n’est pas génial parce que cela signifie qu’il y a des communautés entières qui sont, voire entièrement isolées, certains membres de ces communautés trouvent tout simplement inabordable de voyager, et donc ils ne sont pas en mesure d’établir le genre de liens que nous pourrions espérer”. dans une économie et une société bien connectées”, a déclaré Chandra.

Préoccupations économiques

Les tarifs élevés facturés par les compagnies aériennes pendant les mois d’été chargés n’ont pas beaucoup diminué jusqu’à présent cet automne, a déclaré Rick Erickson, un analyste indépendant de l’aviation basé à Calgary. Ces prix, associés aux problèmes d’abordabilité à travers le pays, pourraient inciter les compagnies aériennes à réfléchir à l’ajout de nouvelles routes et de nouveaux vols.

“L’aviation reste l’un de ces achats discrétionnaires pour la plupart des consommateurs”, a-t-il déclaré.

Les statistiques suggèrent également que les deux plus grandes compagnies aériennes accordent une priorité plus élevée aux vols internationaux par rapport à avant la pandémie.

Air Canada devrait offrir ce mois-ci six pour cent de sièges de plus vers des destinations à l’extérieur du Canada et des États-Unis par rapport à novembre 2019, selon Cirium, tandis que WestJet a augmenté le nombre de ces sièges de 28 pour cent.

Les vols internationaux sont généralement plus rentables que les vols intérieurs en raison des distances plus longues, a déclaré Erickson. Les compagnies aériennes peuvent également obtenir un coup de pouce financier, a-t-il ajouté, en transportant une quantité considérable de fret sur ces vols.

Dans l’ensemble, les plus grands aéroports du Canada ont repris leur activité d’avant la pandémie. Le nombre de passagers contrôlés dans les huit plus grands aéroports du pays est similaire aux chiffres de 2019, selon les données quotidiennes de l’Autorité canadienne de la sûreté du transport aérien (ACSTA).

Réalisez des bénéfices

Pour sa part, WestJet a rejeté l’idée selon laquelle voler au Canada est plus difficile aujourd’hui qu’il y a quatre ans.

Le nombre total de billets en vente est peut-être en baisse, mais les compagnies aériennes font voler des avions plus remplis, a déclaré Andy Gibbons, vice-président des affaires extérieures de la compagnie aérienne. “Ainsi, même s’il y a moins de sièges, les coefficients de remplissage peuvent être plus élevés.”

En tant que compagnie privée, la compagnie aérienne ne divulgue pas ses détails financiers, mais Gibbons a déclaré qu’après trois années de pertes, WestJet espère réaliser des bénéfices cette année.

« Nous faisons de notre mieux pour répondre aux demandes économiques de chaque communauté tout en nous remettant de la pandémie », a-t-il déclaré. “Chaque ville est différente des autres, donc les vols intérieurs sont globalement en baisse, mais sur une route comme Toronto et Calgary, il y a plus d’options et plus de compagnies aériennes les assurant. 1698938180 que jamais dans toute l’histoire du Canada. »

REGARDER | Soucis de régionalisation des deux grandes compagnies aériennes :

Un dirigeant de WestJet nie que la compagnie aérienne donne la priorité à l’Ouest canadien par rapport aux autres régions du pays

Vidéo en vedetteLa compagnie aérienne est en expansion dans différentes régions du pays, explique Andy Gibbons de WestJet.

Gibbons a déclaré que la compagnie aérienne ne donne pas la priorité à l’Ouest canadien par rapport aux autres régions du pays, malgré Coupe service vers certaines parties de l’Est du Canada, comme par exemple, ne plus voler entre Toronto et Montréal cet été.

« Nous ne faisons aucune différence entre l’est et l’ouest du Canada. Nous étions justement dans le Canada atlantique plus tôt cet été lorsque nous avons annoncé de nouveaux vols directs entre St. John’s, Terre-Neuve et Calgary, et Moncton et Calgary. “

Gibbons a déclaré que les prix des billets intérieurs étaient en baisse de 20 pour cent par rapport aux tarifs d’avant la pandémie.

Air Canada n’a pas répondu à une demande d’entrevue.

Pour Cestnick, le voyageur fréquent, son niveau de productivité au travail peut être affecté par les retards de vol et autres perturbations de voyage. Bon nombre de ses réunions se font désormais par vidéoconférence, mais les déplacements sont toujours nécessaires.

“Nous devons sortir et voir nos clients. C’est très important de les voir face à face”, a-t-il déclaré. “Le choix des vols n’est plus aussi large qu’avant. Trouver le bon moment pour arriver, décoller et arriver n’est plus si simple.”