BEYROUTH — Une entreprise turque qui fournit de l’électricité au Liban à partir de deux barges électriques au large de Beyrouth a annoncé vendredi avoir interrompu ses approvisionnements après l’expiration de son contrat avec la compagnie nationale d’électricité libanaise.
La décision de la société turque Karpowership, qui fournit de l’électricité depuis huit ans, était attendue. Il avait déclaré plus tôt que la compagnie d’électricité d’État libanaise devait à Karpowership des paiements en souffrance de plus de 100 millions de dollars.
Le Liban est aux prises avec une crise économique qui comprend des pénuries de carburant et d’électricité ; les pannes durent jusqu’à 22 heures par jour. Le nouveau gouvernement du pays, voté la semaine dernière, a déclaré que l’amélioration de la production d’électricité était l’une de ses principales priorités. Les gouvernements successifs n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur une solution permanente aux pénuries chroniques, en grande partie à cause des profits et de la corruption endémique.
“Au cours de nos huit années d’activité au Liban, malgré tous les défis, nous avons fait tout notre possible pour soutenir le peuple libanais”, a déclaré Karpowership dans son communiqué.
Depuis 2013, la société fournit environ 370 mégawatts, soit environ un quart de l’approvisionnement du Liban, à partir de générateurs géants installés sur ses deux barges, amarrées au sud et au nord de la capitale libanaise.
Karpowership a déclaré que son contrat avait expiré jeudi à minuit. En mai, la société a brièvement fermé ses activités en raison de retards de paiement et de la menace de poursuites judiciaires contre ses navires.
Les pannes d’électricité sont monnaie courante dans ce pays méditerranéen depuis la guerre civile de 1975-1990, le Liban s’appuyant principalement sur le diesel importé pour les puissants générateurs appartenant à un cartel qui éclairent les maisons des gens en l’absence d’électricité fournie par le gouvernement.
Le Liban espère améliorer sa production dans les semaines à venir grâce à l’approvisionnement en électricité de la Jordanie et en gaz naturel égyptien à l’une de ses principales centrales électriques.
La corruption dans le secteur de l’électricité a aggravé la crise économique du Liban, qui a plongé plus de la moitié des 6 millions d’habitants du pays, dont un million de réfugiés syriens, dans la pauvreté. Selon les Nations Unies, 36% de la population vit dans l’extrême pauvreté.
Vendredi, l’ONU a dévoilé un plan d’urgence de 383 millions de dollars pour fournir une aide vitale au cours des 12 prochains mois à 1,1 million de Libanais et d’autres personnes les plus vulnérables, principalement des Syriens et des Palestiniens.
La coordinatrice humanitaire des Nations Unies au Liban, Najat Rochdi, a déclaré aux journalistes que le plan comprend 119 projets dans les domaines de l’éducation, de la sécurité alimentaire, de la santé, de la nutrition, de l’eau et de l’assainissement, de la protection de l’enfance et de la protection contre la violence sexiste.
Rochdi a déclaré que le plan implique la fourniture d’un soutien direct, y compris la distribution de nourriture et d’aide en espèces à environ un demi-million de personnes, et un meilleur accès aux médecins et aux médicaments dans les centres de soins de santé primaires pour environ 250 000 personnes.
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