Une ville a été lésée car elle compte désormais plus de restaurants au Guide Michelin que d’agences bancaires. En 2019, il y avait sept banques à Henley-on-Thames, dans l’Oxfordshire, dont NatWest, Barclays, Lloyds, Halifax et Santander.
Maintenant, il n’y a plus que HSBC et Nationwide. Bientôt, il n’y aura qu’un seul service bancaire puisque HSBC doit sortir en août. Cela laisse un prêteur au service de plus de 12 000 résidents.
Les seuls autres services bancaires de la ville seront des conseils en personne avec Barclays à Henley Baptist Church, le bureau de poste et des distributeurs automatiques de billets pour les demandes de solde et les retraits en espèces. Pourtant, la ville historique du XIIIe siècle compte de nombreux magasins indépendants et trois restaurants primés.
Les chefs de conseil ont lancé une campagne appelant à la création d’un hub bancaire pour que les clients aient des rendez-vous personnels.
Les politiciens et les militants s’inquiètent de l’impact sur les personnes âgées et vulnérables, qui peuvent être moins susceptibles d’utiliser les services en ligne ou qui n’ont pas de voiture.
La conseillère Sarah Miller a dit au Express Quotidien: “J’ai parlé à beaucoup de gens dans la ville, jeunes et vieux, beaucoup avec des entreprises, beaucoup qui ne traitent qu’avec de l’argent liquide, qui reste un mode de paiement très important. Faire voyager les gens vers leurs banques augmente le trafic et cause de la pollution.
« Les personnes âgées se sentent perdues.
“Ils ont fait affaire avec la même banque pendant plus de 50/60 ans, et maintenant c’est parti. Ils sont très inquiets s’ils déménagent à Nationwide, qui pourrait également fermer. Il y a tellement d’incertitude. »
Mais Nationwide à Henley dit qu’il “reste engagé” envers sa branche.
La pénurie de banques physiques et le manque de distributeurs automatiques de billets – il n’y en a plus que trois – sont un gros problème pour les habitants.
Sue Calder, 62 ans, a fait affaire avec Santander pendant la majeure partie de sa vie et a été laissée «en détresse» lorsque la succursale de Henley a fermé ses portes en 2019.
Elle a dit: «Je dois prendre le bus pour Reading, qui est à environ huit miles, car je ne conduis pas. Nous avons besoin de nos banques. Nigel Grundy, 83 ans, a déclaré: «Je visite la HSBC chaque semaine et ce sera une terrible nuisance lorsqu’elle fermera en août.
« Je suis plus âgé et je ne veux pas avoir à voyager jusqu’à la ville voisine.
“Je fais beaucoup de travail caritatif et j’ai toujours de la petite monnaie à payer, donc je ne sais pas ce que je vais faire – c’est très triste.” Selon lequel? 5 469 succursales ont disparu des rues commerçantes depuis janvier 2015.
Le Daily Express est en croisade pour sauver les banques britanniques de High Street après que des experts ont récemment averti que toutes les succursales seraient fermées d’ici quatre ans.
