Le président Volodymyr Zelensky a appelé les nations occidentales à prendre des “mesures significatives” pour renforcer la campagne militaire de l’Ukraine contre la Russie avant un sommet de l’OTAN visant à renforcer le soutien de l’alliance à Kiev.
Alors que la guerre dans son pays entrait dans son deuxième mois, le dirigeant ukrainien a exhorté le monde à fournir du matériel militaire lourd pour aider la «lutte pour la vie» de son pays face à une invasion russe qui a causé des destructions massives, forcé plus de 10 millions de personnes à partir leurs maisons et ont laissé encore 12 millions piégés dans des zones ravagées par le conflit.
“La liberté doit être armée”, a déclaré Zelensky dans une adresse en ligne, livrée en ukrainien, russe et anglais. « Le ciel ukrainien n’a pas été protégé des missiles et des bombes russes. Nous n’avons pas reçu d’avions et d’armes anti-missiles modernes. Nous n’avons pas reçu de chars, d’équipement anti-navire.
Le dirigeant ukrainien, qui a lancé des attaques cinglantes contre certains pays occidentaux pour leurs liens économiques avec la Russie, a déclaré que la réponse du rassemblement des membres de l’OTAN à Bruxelles jeudi montrerait “qui est un ami, qui est un partenaire et qui a trahi nous pour de l’argent ».
Le président américain Joe Biden est arrivé mercredi soir dans la capitale belge pour la première réunion en personne des dirigeants de l’alliance militaire occidentale depuis que l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Vladimir Poutine a envoyé des ondes de choc dans le monde occidental et déclenché une refonte radicale de la politique européenne. et des liens économiques avec Moscou.
Biden, qui assistera également à des réunions avec des alliés de l’UE et du G7, les ralliera pour fournir un soutien accru à Kiev et infliger une plus grande douleur à l’économie russe en déclenchant de nouvelles sanctions en plus des mesures existantes visant la banque centrale du pays, les principales institutions financières, le haut fonctionnaires et oligarques.
Dans un signe de préoccupation occidentale que Poutine pourrait chercher à intensifier la guerre en utilisant des armes de destruction massive, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré à la veille du sommet que les États membres se préparaient à envoyer du matériel en Ukraine pour se défendre contre les armes chimiques et nucléaires. bras.
S’exprimant jeudi matin, il a averti qu’une attaque aux armes chimiques en Ukraine pourrait également entraîner la propagation d’agents chimiques dans les pays alliés de l’OTAN, ajoutant : « Toute utilisation d’armes chimiques changerait fondamentalement la nature du conflit. Cela aura des conséquences généralisées et graves.
Le gouvernement britannique dévoilera jeudi un paquet financier de 25 millions de livres sterling pour les forces armées ukrainiennes ainsi que 6 000 missiles «défensifs».
L’alliance devrait également convenir d’un plan visant à renforcer son flanc oriental en mettant en place quatre groupements tactiques de troupes de l’OTAN en Bulgarie, en Hongrie, en Slovaquie et en Roumanie, rejoignant les déploiements visant à dissuader une éventuelle agression russe en Pologne et dans les États baltes.
Les États membres ont toutefois clairement indiqué qu’ils ne souhaitaient pas s’engager dans une confrontation militaire directe avec la Russie et ont rejeté les appels de Zelensky, qu’il a répétés avant le sommet de jeudi, pour imposer une zone d’exclusion aérienne au-dessus de son pays.
La promesse de Biden de fournir à l’Ukraine des systèmes de missiles à longue portée de l’ère soviétique s’est enlisée dans des difficultés d’approvisionnement et de déplacement de l’équipement.
Certaines villes ukrainiennes, en particulier la ville portuaire assiégée de Marioupol, ont souffert de bombardements incessants et aveugles, que les États-Unis ont officiellement qualifiés mercredi de crime de guerre.
Avant les réunions de jeudi, l’armée ukrainienne a déclaré que les avions russes “continuaient d’être actifs, frappant depuis les airs” et que les principales cibles de la Russie étaient “les infrastructures militaires et civiles” à Kiev, Tchernihiv et Kharkiv.
Roman Kostenko, secrétaire de la commission parlementaire sur la sécurité nationale, la défense et le renseignement, a qualifié la situation de “stable mais tendue”.
Les allégations militaires russes et ukrainiennes ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.
Les responsables occidentaux de la défense ont déclaré que les forces ukrainiennes avaient pris de l’élan autour de Kiev et avaient réussi à repousser les forces russes dans certaines régions.
Les troupes ukrainiennes ont repoussé l’offensive russe à environ 55 km à l’est et au nord-est de Kiev, après que les troupes de Moscou se soient rendues à moins de 30 km de la ville ces derniers jours, a déclaré un responsable américain de la défense.
Au lieu de cela, a déclaré le responsable, la Russie accordait la priorité aux efforts dans l’est de l’Ukraine, en particulier près de Louhansk et de Donetsk, qu’elle cherchait à couper pour coincer les forces ukrainiennes dans cette région.
L’Otan estime qu’entre 7 000 et 15 000 soldats russes ont été tués lors de l’invasion de l’Ukraine, a déclaré un haut responsable militaire de l’alliance, citant des renseignements ukrainiens, russes et des sources ouvertes. Moscou a officiellement confirmé 498 décès – un chiffre publié début mars et non mis à jour depuis.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré jeudi que la Russie chercherait probablement à mobiliser des réserves et des conscrits, ainsi que des entrepreneurs militaires privés et des mercenaires étrangers, pour remplacer ses « pertes considérables ».
“On ne sait pas comment ces groupes s’intégreront dans les forces terrestres russes en Ukraine et l’impact que cela aura sur l’efficacité au combat”, a-t-il déclaré.
